Apple wint belangrijke veldslag in oorlog met Samsung

Samsung heeft op zijn smartphones 6 patenten van Apple geschonden. Daarom moet de Zuid-Koreaanse technologiegigant een schadevergoeding van meer dan 1 miljard dollar betalen, omgerekend ongeveer 840 miljoen euro. Dat heeft de jury in de Amerikaanse stad San José beslist. Volgens de juryleden lijkt de manier van inzoomen bij Samsung (‘pinch-to-zoom’) te veel op een techniek die Apple heeft bedacht. Ook met de zwarte voorkant en de icoontjes schendt Samsung octrooien van het Amerikaanse Apple. In totaal zou Samsung zes patenten van Apple schenden op zijn smartphones (in de klacht van Apple was er sprake van 7 patenten). Wat tablets betreft is het dan weer Samsung dat aan het kortste eind trekt. Alvast in de VS klinkt het dat de tabletcomputers van de Koreanen geen kopie zijn van de iPad van Jobs zijn kornuiten.

Samsung heeft op zijn smartphones 6 patenten van Apple geschonden. Daarom moet de Zuid-Koreaanse technologiegigant een schadevergoeding van meer dan 1 miljard dollar betalen, omgerekend ongeveer 840 miljoen euro. Dat heeft de jury in de Amerikaanse stad San José beslist. Volgens de juryleden lijkt de manier van inzoomen bij Samsung (‘pinch-to-zoom’) te veel op een techniek die Apple heeft bedacht. Ook met de zwarte voorkant en de icoontjes schendt Samsung octrooien van het Amerikaanse Apple. In totaal zou Samsung zes patenten van Apple schenden op zijn smartphones (in de klacht van Apple was er sprake van 7 patenten). Wat tablets betreft is het dan weer Samsung dat aan het kortste eind trekt. Alvast in de VS klinkt het dat de tabletcomputers van de Koreanen geen kopie zijn van de iPad van Jobs zijn kornuiten.

Apple en Samsung voerden de afgelopen tijd een bittere strijd om hun patenten. Over en weer beschuldigden ze elkaar van maar liefst 700 overtredingen.

De Amerikaanse zaak is een voorlopig hoogtepunt in de wereldwijde strijd om octrooirechten tussen beide technologiegiganten. Samsung heeft al laten weten in beroep te zullen gaan tegen de beslissing.

Vanaf 20 september wordt onderzocht of de verkoop van een reeks Samsung-producten in de VS verboden moet worden, zoals Apple vraagt. De Zuid-Koreanen zouden een verkoopverbod kunnen voorkomen door royalty’s te betalen aan Apple, maar het blijft onduidelijk het bedrijf dat zal willen doen.

Samsung en Apple zijn samen goed voor meer van de helft van de smartphone-verkoop in de wereld. Toch is het Apple niet alleen te doen om zijn grootste hardware-concurrent. Ook en vooral Google wordt geviseerd. Het mobiele besturingssysteem van Larry Page en Sergey Brin draait immers op meer dan 60 procent van de smartphones.

Dat is een doorn in het oog van Apple, dat Android een schaamteloze kopie vindt van iOS. Steve Jobs zwoer in zijn biografie dat hij Android zou vernietigen.

Of het ooit zo ver zal komen, valt nog te bezien. In elk geval is met dit proces een precedent neergezet. Android-makers zullen vanaf nu harder hun best moeten doen om hun producten te differentiëren van die van Apple.

Critici van de bovenstaande beslissing opperen ook dat het moeilijker zal worden om te innoveren, nu bij elke nieuwigheid een batterij advocaten zal worden ingeschakeld om tot in het kleinste detail na te gaan of er geen patenten van deze of gene partij worden geschonden.

“Diefstal kan niet”
“De rechtbank van San Jose heeft luid en duidelijk laten verstaan dat diefstal niet kan”, zo reageerde Apple op de veroordeling van zijn rivaal.

“De stapel bewijzen die tijdens de rechtszaak werden voorgelegd, hebben duidelijk gemaakt dat het kopiëren veel verder ging dan zelfs wij wisten”, wordt Apple op de Amerikaanse nieuwszender CNN geciteerd.

Het aandeel van Samsung Electronics is maandag alvast meer dan 7 pct gezakt: de zwaarste terugval in vier jaar tijd. Beleggers vrezen een verkoopban voor het Zuid-Koreaanse bedrijf. Het concern verliest 10 miljard dollar aan beurswaarde.

Geen procedures in België
Wereldwijd staan Apple en Samsung tegenover mekaar in verschillende processen, maar tot vandaag werd geen procedure geopend in ons land. Op Europees vlak zouden de verschillende gerechtelijke beslissingen tussen Nederland, Duitsland en Groot-Brittannië kunnen verdwijnen dankzij het uniek Europees patent.

Apple spande een proces aan tegen Samsung in de Verenigde Staten, Zuid-Korea, Groot-Brittannië en Duitsland, maar niet in België. “België is geen grote markt. Het is eerst en vooral daar waar processen werden aangespannen”, weet advocate Carine Doutrelepont, die gespecialiseerd is in patentrecht.

Maar hoewel er geen grote weerslag is op de Belgische markt, zou de situatie er helemaal anders kunnen uitzien indien de Samsung-tablets bijvoorbeeld zouden worden verboden in Europa. Dat zou grote gevolgen kunnen hebben voor Proximus, dat de geprivilegieerde operator is van de Samsung-tablets.

Patent Binnen Europa vielen soms tegenstrijdige juridische uitspraken in verschillende landen. Dat houdt voor een belangrijk deel verband met de verschillen tussen de patenten die in elk land werden geregistreerd. Om die reden wordt al geruime tijd gediscussieerd over één patent voor de hele EU.

Het idee werd al in augustus 2000 op tafel gelegd. Eind juni klaarden de staats- en regeringsleiders hun laatste meningsverschil over het Europees patent uit. Er werd overeengekomen dat de hoofdzetel van het hof voor geschillenbeslechting rond het patent in Parijs zal gevestigd worden.

Bron: Belga