Barco dropt ballast om te blijven zweven

De West-Vlaamse specialist in visualisatiesystemen Barco staat financieel sterk in zijn schoenen, zo blijkt uit de voorlopige kwartaal- en jaarcijfers. Toch duiken ernstige geruchten op dat de groep haar productieafdeling Barco Manufacturing Services te koop stelt.

De voorlopige financiële resultaten van Barco zien er ronduit positief uit. Midden februari volgt het definitieve resultaat. Voor het vierde kwartaal steeg de omzet met 9,1 % tegenover hetzelfde kwartaal een jaar eerder. Nu bedraagt de omzet 210,5 miljoen euro, terwijl analisten hadden gerekend op zo’n 201,7 miljoen euro en Barco zelf cijfers tussen de 195 en de 205 miljoen euro had gepland. De orders zijn gegroeid met 22,4 % tot 198,1 miljoen euro. Het management rekende op een ordercijfer tussen 175 en 185 miljoen euro.Voor het volledige jaar stegen de orders met 12 % tot 732 miljoen euro. De omzet bedroeg 712,5 miljoen euro, een groei van 6 % tegenover 2004. Het nettoresultaat wordt voorlopig geschat op 38,5 miljoen euro, wat wel een sterke daling betekent tegenover 2004 (toen 47,7 miljoen euro).Goede resultaten zijn geen garantie op goed nieuws. De krant De Tijd vernam dat Barco mogelijk zijn productieafdeling Barco Manufacturing Services te koop stelt. De afdeling is het zwakste onderdeel van de groep en heeft het moeilijk om te concurreren tegen goedkopere landen. De bestellingen dalen al maanden. Bij Manufacturing Services werken zo’n 700 mensen, het merendeel in Poperinge en Heule, bij Kortrijk. 250 mensen werken in Tsjechië.Barco beschouwt zijn productieafdeling niet langer als een kernactiviteit en zoekt naar een koper. De groep is voorzichtig en wil een overnemer die kan blijven leveren aan de groep. Want net dat is heikele punt is de zaak: Barco is sterk afhankelijk van zijn productieafdeling. Het kan de banden niet zomaar doorknippen. Slechts een klein kwart van de omzet van Manufacturing Services is afkomstig van buiten de groep.