Belgacom wil Versatel inpalmen

Belgacom praat met Versatel over een mogelijke overname. Belgacom hoopt daarmee een stuk van de Nederlandse en Duitse markt in te palmen, maar wat gebeurt er dan met Versatel Belgie?

Het Nederlandse persagentschap ANP bevestigde het bericht van vorige vrijdag in De Tijd dat Belgacom overnamegesprekken voert met Versatel. De Belgacomwoordvoerder wou geen commentaar kwijt. “Wij geven geen commentaar al ontkennen wij niet dat een en ander binnen onze strategie zou passen”, zo klinkt het. Volgens ANP is ook hoofdaandeelhouder John De Mol via zijn investeringsmaatschappij Talpa betrokken bij de onderhandelingen. De Mol, die in maart 2000 zijn bedrijf Endemol voor liefst 5,5 miljard euro verkocht aan de Spaanse operator Telefonica, bezit 42 procent van Versatel. De Tijd gaf zaterdag aan dat hij een overnamebedrag van 2,5 euro per aandeel naar voor had geschoven. Het aandeel stond vanmorgen 1,76 euro. Ook Beneluxopertor Scarlet zou belangstelling hebben voor Versatel.Triple Play aanbodVersatel heeft zijn hoofdkantoor in Amsterdam en is actief in Nederland, Duitsland en België. Het tekende vorig jaar voor een omzet van in totaal 600,7 miljoen euro (+30%), maar had nog altijd te kampen met een nettoverlies van 24,4 miljoen euro. Het haalt het meeste inkomsten (273,7 miljoen euro) uit Duitsland waar het vorig jaar de lokale operator Berlikomm overnam. Het telt er 115.000 particuliere klanten.In Nederland draait Versatel een omzet van 266,9 miljoen euro (+18,4%) en heeft het zowat 169.000 breedband DSL-klanten. Dat is erg aantrekkelijk voor een speler als Belgacom, zeker omdat Versatel eind vorig jaar de tv-rechten voor de komende drie jaar van de Nederlandse nationale voetbalkampioenschappen in de wacht sleepte. Het betaalde er wel een hoge prijs voor: 30,5 miljoen euro per jaar. Belgacom is een van de zeven bieders op de tv-rechten van de Belgische voetbalkampioenschappen. Versatel investeert dit jaar liefst 170 miljoen euro in zijn triple play aanbod in Nederland. Het hoopt met de tv-rechten het aantal abonnees tot 500.000 op te trekken tegen 2008.Versatel heeft in Nederland tevens een vrij goed lopende bedrijfsafdeling die vorig jaar 234 nieuwe klanten aansloot, waaronder de Nederlandse Spoorwegen, ABN Amro, Van Gansewinkel en het ministerie van Justitie. Het gaat in totaal om 6.127 IP VPN locaties.Versatel België verkocht?Als Belgacom erin zou slagen om Versatel in te lijven zal het echter zo goed als zeker de Belgische vestiging van Versatel van de hand moeten doen wegens concurrentie-overwicht. Het heeft evenmin baat bij de overname van het glasvezelnetwerk. Versatel België is het kleine broertje van de groep. Het zag vorig jaar zijn omzet met meer dan een kwart stijgen tot 60 miljoen euro. Het telt 40.000 breedband DSL-klanten. In het laatste kwartaal van vorig jaar kwamen er 8.600 bij. Versatel was een van de eerste operatoren die in België met een ADSL light aanbod van start ging. Het biedt IP VPN-diensten aan bedrijven, waarvoor het vorig jaar 610 nieuwe aansluitpunten leverde. Scarlet, dat eerder al KPN België, Planet Internet en Tiscali overnam, zou natuurlijk wel een goeie partij zijn voor de overname van Versatel België.Voor Belgacom is het al het derde overnamedossier op zes maanden tijd. Eerder keek het al uit naar de Turkse operator. In april greep het naast de Tjechische operator Cesky Telecom omdat het een te laag bod inbracht. Belgacom zou 4,5 miljard euro kunnen vrijmaken voor overnames. Het aandeel stond vanmorgen op 29,6 euro.