Centrale computer Banksys veroorzaakt betaalproblemen

Op dit moment weet Banksys nog altijd niet precies wat zaterdag de panne van zijn betaalnetwerk heeft veroorzaakt. Maar het onderzoek wijst in derichting van het centrale computersysteem, een Tandem mainframe van 30 jaar oud.

Het is nog te vroeg voor een definitieve diagnose, maar de panne van Banksys’ betaalnetwerk die zaterdagnamiddag voor heel wat problemen zorgde, lijkt rechtstreeks of onrechtstreekd verband te houden met de centrale computer van Banksys. Dat is een Tandem Himalaya-mainframe dat al 30 jaar dienstdoet. Tandem Computers was ooit de leverancier bij uitstek van kritieke, pannebestendige IT-systemen. Het bedrijf werd overgenomen door Compaq in 1995 en werd daarna het eigendom van HP, dat Compaq overnam. De mainframes van Tandem worden nog altijd gebruikt door grote financiële instellingen, luchtvaartbedrijven en telecomoperatoren (met name Belgacom).We vernamen uit interne bron dat Banksys recent die centrale computers heeft gespiegeld met een systeem op een externe locatie, om de continuïteit van de dienstverlening te kunnen verzekeren in rampsituaties. Het probleem is dat de installatie van zo’n redundant systeem, en vooral de talrijke kopieën die daarvoor nodig zijn, de prestaties van de centrale computer kunnen beïnvloeden. In het jaarverslag van Banksys staat in ieder geval dat Banksys een rampenplan (‘Business Continuity Plan’) wilde voorzien. Daardoor zouden de systemen in minder dan twee uur terug functioneren. “Banksys wil dat terugbrengen tot 15 minuten tegen eind 2004”, zo staat te lezen in een verslag dat dateert van juni 2004.Een andere mogelijke uitleg voor de problemen, al is dat slechts een gedeeltelijke verklaring, is het feit dat Banksys steeds meer activiteiten uitbesteedt. Daardoor ontstaat er een hiërarchie van verantwoordelijkheid, hetgeen het oplossen van problemen bemoeilijkt.Een interne bron wees ons ook op de groeiende interactie van de systemen van Banksys met die van de banken of de uitgevers van kredietkaarten. Dat vergroot het risico op een sneeuwbaleffect wanneer er problemen opduiken.In de krant Le Soir van vandaag vertelt de directeur van de keten MediaMarkt dat de panne mogelijk werd veroorzaakt door de testfase voor de invoering van nieuwe kredietkaarten met een chip. Op dit moment kan Banksys deze informatie nog niet bevestigen of ontkennen. MasterCard blijkt helemaal niet op de hoogte.Wél zeker is dat Banksys vorige week verschillende dagen na elkaar op hetzelfde tijdstip al enkele “kleine haperingen” had opgemerkt.