Een doodgeboren incubator?

De al in 2003 aangekondigde Waalse digitale incubator van Mont-Saint-Guibert heeft nog steeds geen enkel bedrijf aangetrokken. De Waalse regering probeert de schade te beperken van een project dat sommigen als “megalomaan” bestempele

We schrijven juni 2003. De Waalse regering, in de persoon van Serge Kubla (MR), kondigt aan dat ze 18 miljoen euro vrijmaakt om een digitale incubator te creëren in Mont-Saint-Guibert, in Waals-Brabant. Het doel destijds was om een digitaal archiveringscentrum ter beschikking te stellen van audiovisuele actoren (de RTBF, maar ook private televisiemaatschappijen) en van de ziekenhuissector. Tegelijkertijd was het de bedoeling om een twintigtal jonge bedrijven aan te trekken die actief waren in nieuwe technologieën, in het bijzonder beeld en geluid.Het AWT (agence wallonne des télécommunications), de coördinator voor de lancering van het project, rekende (theoretisch) op de interesse van telecomoperatoren, grote namen van leveranciers van multimediamateriaal of netwerksytemen… Concreet gaven privépartners Telindus (in samenwerking met Cisco) en NRB (it-diensten) hun akkoord om respectievelijk 600.000 en 500.000 euro te investeren.Tweeëneenhalf jaar later lijkt deze “inkublator”, zoals sommigen hem voor het gemak hadden gedoopt, nog ver van zijn doelstellingen af te staan. De krant La Libre Belgique veegde de zweem van onduidelijkheid vanmorgen helemaal weg. Volgens de krant is er, in plaats van de voorspelde 3 miljoen euro inkomsten voor 2004, nog geen euro geïncasseerd. Zonder dan nog de verhoopte 7,5 miljoen euro voor dit jaar te vermelden. Het gebouw zal verkocht worden voor een bedrag rond de 6,2 miljoen euro.We konden nog geen officiële reactie krijgen van het bedrijf Incubateur Numérique Wallon, dat ons meldde een persbericht voor te bereiden om bepaalde feiten te ontkennen of te preciseren. We kregen evenmin een reactie van minister Simonet (CDH), die het dossier van Serge Kubla heeft geërfd. Volgens bepaalde bronnen zou de verspilling hoe dan ook niet oplopen tot 18 miljoen euro. De enige investering in dit stadium zou constructie van het gebouw zijn en het loon van 2 of 3 mensen.Een externe speler die een referentie is inzake beeldtechnologie, is verbaasd dat hij nooit gevraagd is voor dit “megalomane” project. Blijkt dat een aantal spin-offs zelfs simpelweg nooit gecontacteerd zijn. Het ziet er naar uit dat de incubator simpelweg de ploeg voor de runderen heeft gespannen door te rekenen op investeringen uit de audiovisuele sector, met de RTBF op kop. Die heeft namelijk andere, budgettaire, prioriteiten.