“Extra investeren in open source software kan economie jaarlijks 10 miljard euro opleveren”

Open source is volgens een grootschalig Europees onderzoek in bijna alle gevallen wel degelijk goedkoper dan ‘closed source’ en brengt ook meer op voor de economie. De Europese Commissie spreekt zo de Microsoft-campagne ‘Get the Facts’ tegen.

De United Nations University van Maastricht voerde een studie uit voor de Europese Commissie rond de impact van open source software op innovatie en concurrentie in de Europese ict-sector. De resultaten spreken sterk in het voordeel van open source. Zo staat het onderzoek lijnrecht tegenover de Microsoft-campagne ‘Get the Facts’ rond het kostenvoordeel van Microsoft-software tegenover open source.De marktaandelen voor open source in Europa, de VS en Azië zijn de voorbije 5 jaar sterk gegroeid, aldus het onderzoek. Europa loopt op kop qua open source besturingssystemen. Qua marktpenetratie haalt de Europese overheidssector hoge cijfers. In de privésector zijn het vooral middelgrote en grote bedrijven die voor open source kiezen.De bestaande (kwalitatieve en goed ondersteunde) open source software zou – mocht ze bij bedrijven intern zijn ontwikkeld – 12 miljard euro gekost hebben. De hoeveelheid code verdubbelt om de 1,5 à 2 jaar. Jaarlijks is er daarin een vrijwillige bijdrage van individuele ontwikkelaars ter waarde van 800 miljoen euro. Bedrijven hebben zo’n 1,2 miljard euro geïnvesteerd in open source software die gratis beschikbaar is. Die bedrijven zijn goed voor meer dan een half miljoen jobs en 263 miljard euro omzet. Vaak niet actief in de ict-sector, hebben dergelijke firma’s meestal een hogere omzet dan bedrijven die geen bijdragen leveren.Tegen 2010 zou een derde van alle it-diensten open source kunnen zijn, stelt de studie. 4 procent van het Europese BBP zou dan gerelateerd zijn met open source. Potentieel kan dergelijke open software 36 procent besparen in R&D-uitgaven. De onderzoekers berekenden voorts dat als het aandeel voor open source in het totaal aan software-investeringen wordt opgetrokken van de huidige 20 procent naar 40 procent, dat het BBP van de EU met 0,1 procent zou groeien (los van de voordelen voor de ict-industrie zelf). Dat betekent jaarlijks 10 miljard euro meer voor de economie.Volgende week vrijdag vindt u in Data News een volledig dossier over open source software.