Herkenbare mislukking

Hoe langer je in de ICT-industrie meedraait, hoe meer déjà vu-effecten je krijgt.

Zo ben ik echt niet de enige die gniffelt als hij weer eens gelijkenissen ontdekt tussen de vroege golf van videotex in Belgi en de hype die er ondanks alles nog steeds heerst rond Internet. Videotex kende indertijd een roemloos einde in een beperkt aantal toepassingen, en dat kunnen we het Internet echt niet toewensen.Maar leedvermaak krijg ik wanneer ik weer eens hoor spreken over de toekomst die de Tablet PC tegemoet gaat. Vorig jaar op Comdex leurde Microsoft-baas Bill Gates al met deze nieuwlichterij, een vernieuwing die, traditiegetrouw, pas geruime tijd na de aankondiging ook werkelijkheid wordt. Wanneer u dit leest, ruimen de standhouders van de huidige editie van Comdex hun standen op. Maar ook nu was iedereen weer vol lof over de grote vernieuwing die de Tablet PC wel zou inluiden.Vernieuwing? Ik zie het nog voor me als de dag van gisteren. Elf jaar geleden trok ik naar Hannover om daar op de Cebit-beurs een notebook te gaan bekijken die voorzien was van schriftherkenning. Ronduit fantastisch wist de product manager van NCR me destijds te vertellen. Alleen herkende het toestel mijn handschrift niet. Toegegeven het ging om de prille prehistorie van schriftherkenning, en het besturingssysteem van de Palm kan vandaag al een stuk meer dan de aftandse technologie van dik tien jaar geleden.Toch geef ik ook nu weer op een blaadje dat de Tablet PC niet het succes zal worden dat een aantal leveranciers ervan verwachten. In die zin is het in ieder geval tekenend dat het onderzoeksbureau IDC tot de conclusie komt dat de echte Tablet PC, die geen enkele andere input kent dan de schriftherkenning, het zal moeten afleggen tegen hybride modellen die zowel toetsenbord als tablet toelaten. Uiteraard willen we allemaal vernieuwing, maar gelukkig staat realiteitszin nog altijd wilde dromen in de weg.