Hoe zou het zijn met… .xxx?

De kogel is door de kerk. Het voorstel van Icann om de beperkingen op het toekennen van gTLD’s (generic top level domains) op te heffen, is gisteren unaniem goedgekeurd in Parijs. Vanaf volgend jaar moet het in principe mogelijk zijn om merknamen te gebruiken na de dot, of niet-commerciële achtervoegsels, tot zelfs familienamen.

De kogel is door de kerk. Het voorstel van Icann om de beperkingen op het toekennen van gTLD’s (generic top level domains) op te heffen, is gisteren unaniem goedgekeurd in Parijs. Vanaf volgend jaar moet het in principe mogelijk zijn om merknamen te gebruiken na de dot, of niet-commerciële achtervoegsels, tot zelfs familienamen.

www.lezersvan.datanews? Ja, maar….. Icann rekent op registratiekosten die schommelen tussen de 100.000 en de 350.000 euro. En voor heel wat namen zal de biedprijs nog veel hoger liggen. Bovendien is Icann een organisatie die de regeltjes wel eens aan haar laars durft te lappen. De mensen achter .xxx kunnen er over meepraten.

“In 2004 organiseerde Icann al een ronde waarin voorstellen voor nieuwe gTLD’s konden worden ingediend”, vertelt Stuart Lawley van de Amerikaanse registry ICM. “Ons bedrijf heeft een aanvraag ingediend voor .xxx, en enkele maanden later liet Icann weten dat we voldeden aan de criteria, en dat ons voorstel goedgekeurd zou worden.”

Plots veranderde de organisatie echter van mening, en wilde ze haar afspraak niet langer nakomen. “De Icann-mensen vroegen meer tijd, we moesten de ene toegeving na de andere doen, en er werden voortdurend nieuwe eisen gesteld. Waar we trouwens telkens aan tegemoet gekomen zijn. Evenwel zonder succes.”

Vermoed wordt dat Icann is gezwicht onder druk van de conservatieve Bush-administratie, die niet wilde dat .xxx een officiële TLD zou worden. Waardoor er meteen grote vraagtekens geplaatst werden bij de onafhankelijkheid van Icann. Houdt de Amerikaanse overheid dan toch de touwtjes in handen?

“Het waarom is voor ons minder belangrijk”, gaat Lawley verder. “Maar je kan niet zeggen aan iemand: ‘dit zijn de regels die je moet volgen’, om ze daarna naar de prullenbak te verwijzen. Dat is belachelijk, én een aanfluiting van de internationale principes over transparantie en non-discriminatie die Icann bij zijn oprichting heeft onderschreven.”

Daarom ook dat ICM enkele dagen geleden een aanvraag heeft ingediend voor een onafhankelijk onderzoek rond de zaak. Een onderzoek dat geleid zou worden door internationale rechtspecialisten. “Niet over het waarom, maar over de manier waarop. Wij werden gediscrimineerd, en hebben intussen al miljoenen dollars in het .xxx dossier moeten steken. We gaan dus door tot het bittere eind. Want .xxx wordt ongetwijfeld één van de populairste en bestverkopende TLD’s ooit.”

De aanbevelingen die uit zo’n onderzoek voortkomen, zijn niet bindend voor Icann. “Maar de directie gaat toch altijd prat op haar transparantie en op haar verantwoordelijkheid, dus gaan we er maar even van uit dat ze de aanbevelingen van het panel toch au sérieux zal nemen.”

Uiteraard plaatst Lawley serieuze vraagtekens bij de hervormingen die deze week werden goedgekeurd. “Icann gaat nog meer boobytraps, landmijnen en hindernissen inbouwen om het aanvraagproces in de toekomst nog moeilijker te maken dan voorheen”, klinkt het nog.

“Overigens zijn we erg teleurgesteld dat de organisatie onze aanvraag voor een onafhankelijk onderzoek wel degelijk ontvangen heeft, maar er nog niet over gecommuniceerd heeft. Typisch Icann, dingen in de doofpot stoppen. Laat ons verhaal dus een duidelijke waarschuwing zijn voor iedereen die zich geroepen voelt om een TLD aan te vragen.”