Microsoft moet 1,52 miljard dollar betalen aan Alcatel-Lucent

Een rechtbank in San Diego heeft Microsoft een recordboete opgelegd voor het schenden van mp3-patenten die in handen zijn van Alcatel-Lucent.

Lucent had al in 2003, toen het nog niet met Alcatel in zee was gegaan, een klacht ingediend tegen Microsoft voor de schending van patenten op de mp3-technologie.Even ter herinnering: de Bell Labs, het r&d-centrum van Lucent, hebben een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van het mp3-formaat, net als het Fraunhofer-instituut trouwens. En het is net dat co-ouderschap dat aan de basis ligt van het proces, want Microsoft beweert de licenties op legale wijze bij Fraunhofer te hebben gekocht om ze vervolgens te integreren in de Windows Media Player.De rechtbank heeft daar nu anders over beslist en heeft de reus uit Redmond bedacht met een zware boete van 1,52 miljard dollar. Ter vergelijking: dat is zowat driemaal het bedrag dat Microsoft moest ophoesten voor het misbruik van zijn monopoliepositie.Alcatel-Lucent liet weten dat het tevreden was met de beslissing van het hof. Microsoft stelt evenwel dat de uitspraak niet op wetten of feiten gebaseerd is en gaat in hoger beroep. Het vreest namelijk dat de uitspraak de deur openzet voor Alcatel-Lucent om talloze andere bedrijven aan te klagen, zelfs als de potentiële slachtoffers – net als Microsoft – menen in hun recht te staan door licentiegelden aan het Fraunhofer-instituut te betalen.