Microsoft of ODF?

Sedert de ISO het documentenformaat ODF als standaard heeft geratificeerd, ligt het voor de hand dat zo’n standaard overgenomen wordt door overheden, door het bedrijfsleven en door particulieren. Zo heeft de Belgische regering op 23 juni van dit jaar beslist dat vanaf september 2008 ODF moet worden gebruikt in de federale administraties. Daarop kwam van de kant van Microsoft heel wat kritiek.

Op dit moment hebben naast België ook Frankrijk, Denemarken en Spanje ODF als officiële documentstandaard gekozen. Microsoft lobbyt zwaar bij de EU om te voorkomen dat dit in heel Europa gebeurt. Uiteraard kan de EU dat alleen maar voor de Europese instellingen doen en als aanbeveling naar de lidstaten toe, maar het brengt wel heel wat gewicht met zich mee en de meeste lidstaten nemen logischerwijze gewoon de standaarden over die de EU aanbeveelt. Eigenlijk had de EU ODF al lang als standaard moeten kiezen, maar na de aankondiging van Microsoft omtrent OpenXML nam de Commissie plots een afwachtende houding aan. Toch groeit er inmiddels veel kritiek op OpenXML omdat dat dit formaat allerlei softwarecomponenten zou vereisen die alleen binnen Windows-omgevingen beschikbaar zijn.Met ODF is er al een ISO-standaard waar zelfs Microsoft geen enkele technische kritiek op gegeven heeft, dus lijkt het ons logisch dat die ook toegepast wordt. Waarom heb je anders ISO-standaarden? Als iedereen ze zomaar kan negeren, hebben ze geen reden van bestaan! Ook de Nederlandse overheid heeft geen haast en wil afwachten om te zien of ODF in zwang raakt bij burgers en bedrijven. Als dat gebeurt, dan neemt de Nederlandse regering ook ODF als standaard aan. Dat is dus dezelfde reactie als die van Europa. Helaas is dit het verhaal van de kip en het ei. Bedrijven en burgers zullen over het algemeen maar overstappen naar een bepaald formaat als hun overheid dat gedaan heeft en het dus nodig is om met succes gegevens te kunnen uitwisselen met die overheid.Het hele ODF-verhaal wordt soms uitsluitend voorgesteld als een keuze tussen Microsoft-software en ODF. Dat is echter helemaal niet zo. Er bestaan drie verschillende partijen die open source plugins gemaakt hebben voor Microsoft Office zodat deze software ODF-documenten kan lezen en schrijven. Bovendien heeft Microsoft zelf geld gestoken in een vierde open source project dat een ODF-plugin bouwt specifiek voor Word 2007 (het is de bedoeling uiteindelijk Office 2007 volledig te ondersteunen). Deze laatste plugin komt wel met nog allerlei andere beperkingen die de andere drie niet hebben. Het is dus echt niet nodig om over te schakelen naar OpenOffice of Sun StarOffice, wat sommigen ook mogen beweren. Als u met Microsoft Office wil blijven werken, kunt u toch ODF ondersteunen. Hoog tijd dus dat niet alleen Europa, maar de rest van de wereld doet wat je moet doen met een ISO-standaard: hem volgen!