Nieuwe initiatieven rond breedband internet via stroomleiding

IBM start intensief onderzoek naar mogelijkheden om breedband internet aan te bieden over het elektriciteitsnet.

IBM heeft een overeenkomst getekend met de Texaanse nutsvoorziener Centerpoint Energy om samen tests te ondernemen rond het leveren van breedband internet over elektriciteitsleidingen. In het Engels spreekt men over BPL: broadband internet over power lines (BPL).De technologie maakt gebruik van bestaande elektriciteitsleidingen voor het dragen van een gegevenssignaal. Op termijn kan het een concurrent worden voor DSL en andere breedband gegevensdiensten. Maar de Texaanse elektriciteitsmaatschappij ziet BPL vooral als een manier om het lezen van meters te automatiseren, de netwerkoperaties op te volgen en eventuele lekken op te sporen.”Deze ‘smart grid’ technologieën moeten leiden tot een betere systeembetrouwbaarheid, dienstverlening en veieligheid voor ene elektriciteitsklanten,” aldus Don Cortez van CenterPoint Energy Houston Electric.Het gebruik van elektriciteitsleidingen voor de fameuze ‘last mile’ naar het huis van de eindgebruiker zou een alternatief vormen voor het monopolie van de traditionele telecommunicatiemaatschappijen en kabelmaatschappijen.Het is niet de eerste maal dat wordt geflirt met het concept van breedband over de elektriciteitsleiding. Maar de meeste experimenten werden opgegeven omdat het gegevenssignaal interferentie veroorzaakte met radiosignalen. Om het systeem betrouwbaar te maken moeten de stroomlerveranciers enorme investeringen maken. Daarom werden de meeste proeven vroegtijdig opgegeven.De nutsvoorzieners die zich op de telco-markt willen begeven, hebben nog een ander obstakel te overwinnen, zo blijkt uit een studie van onderzoeksbureau Platts uit de VS vorig jaar. de meesten kampen immers met een ernstig imagoprobleem dat ze de klanten jarenlang zouden hebben verwaarloosd. Als zij nu nieuwe diensten aanbieden, zullen de meeste klanten tweemaal nadenken voor ze hiervan gebruik maken.Toch kwam de technologie terug onder de aandacht nadat een investeerdersconsortium, waarvan ook google deel uitmaakt, vorige week 100 miljoen dollar investeerde in de BPL startup Current Communications Group, gevestigd nabij Washington D.C. En in Europa vroeg de Europese Commissie in april aan haar lidstaten om verder ter onderzoeken hoe ze het gebrik van internet over de elektriciteitsleiding verder kunnen stimuleren.