ODF- en OpenXML-vertalers zien het levenslicht

De eerste versie van de door Microsoft gesteunde OpenXML Translator is verschenen. Deze conversietool slaat een brug tussen het OpenXML- en ODF-bestandsformaat (Open Document Format). Sun Microsystems komt met zijn eigen vertaalinstrumentje voor Microsoft Office.

De OpenXML Translator is een plugin voor Word 2007 dat OpenXML als standaardformaat heeft, maar de tool werkt ook met oudere versies van Microsofts tekstverwerker. De volgende fase voor de samenwerkende Franse, Duitse en Indiase bedrijven (respectievelijk CleverAge, Dialogika en Aztecsoft) is conversie voor spreadsheet-applicatie Excel en presentatie-applicatie Powerpoint.Microsoft financiert de ontwikkeling van dit conversieproject, maar draagt zelf geen code bij. De Office-leverancier prefereert het zelf ontwikkelde OpenXML. Critici zien in OpenXML toch een gevaar voor leveranciersafhankelijkheid; informatie zou ‘gevangen’ kunnen zitten in een bestandsformaat dat dan gekoppeld is aan specifieke applicaties. De conversietool moet die zorgen wegnemen, maar het is wel een plugin voor Microsofts kantoorsoftware.OpenXML-tegenhanger ODF is ontwikkeld door het OASIS-consortium, dat IBM en Sun onder de leden telt. Beide op XML gebaseerde bestandsformaten zijn officieel open standaard; de eerste is geratificeerd door de ECMA (European Computer Manufacturers Association), de tweede door de ISO. Microsoft heeft ‘zijn’ standaard na de goedkeuring door de ECMA nu ook ingediend bij de ISO.Sun meldt alvast dat het ook een vertaaltool klaar heeft voor Microsofts documenten, de StarOffice 8 Conversion Technology Preview plugin. Die moet het mogelijk maken om te converteren tussen OpenOffice Writer documenten (.odt) en Word-documenten (.doc). Midden februari is de tool te downloaden.