Patentconsortium stuwt rfid-markt vooruit

Analisten juichen aan de zijlijn

Een groep van 20 rfid-leveranciers maakte hun plannen bekend om een “patent pool” consortium op te richten, om de toegang tot intellectuele eigendom rond rfid te vereenvoudigen en te stroomlijnen.Analisten uit de sector loven het initiatief. “Rfid kan niet zonder geïntegreerde oplossingen. Hier vind je geen enkel bedrijf dat de hele markt kan bestrijken,” zei Erik Michielsen, een ABI Research-analist gespecialiseerrd in rfid en ‘ubiquitous technologies’. “Bedrijven moeten dus samenwerken bij het bouwen van oplossingen, en dit initiatief is een prima voorbeeld van hoe gezamelijke acties bijdragen tot het maken van betrouwbaardere en meer omvattende rfid-oplossingen.”Het consortium heeft zich naar eigen zeggen laten inspireren door succesvolle voorbeelden in andere sectoren, zoals voor het gebruik mpeg- en dvd-technologie.Tussen de stichtende leden van de groep vinden we namen als Alien Technology, Symbol Technologies, Avery Dennison en Zebra Technologies. Maar er zijn ook enkele opvallende afwezigen, zoals de leveranciers van silicium voor de chip, Texas Instruments and Philips bijvoorbeeld, die nochtans een cruciale rol spelen in de rfid-sector. ABI Research hoopt dat ze op de volledige ledenlijst, die voorlopig nog niet is gepubliceerd, wel verschijnen, omdat de ondersteuning van deze leveranciers belangrijk is voor de geloofwaardigheid van het initiatief.Ook één van de toonaangevende rfid-bedrijven, Intermec Technologies, blinkt uit door afwezigheid. Volgens ABI Research is dit niet verwonderlijk, gezien Intermecs stugge houding bij het in licentie geven van hun belangrijkste patenten. “Maar met of zonder Intermec maakt niet zoveel uit: het aantal patentonderhandelingen zal sowieso verminderen van potentieel honderden naar slechts een handjevol,” zei Michielsen, “Indien nodig kunnen de bedrijven Intermec-licenties op een ad hoc basis behandelen. Dit zal niet beletten dat de rfid-markt gevoelig sneller groeit.”