Prijsdaling Microsoft software roept piraterij geen halt toe

Zelfs als een legale versie van Office maar 20 euro zou kosten, zou een kleine minderheid de moeite nemen om zijn illegale versie te vervangen. Dat is de, op zijn zachtst gezegd, merkwaardige conclusie van een onderzoek van Microsoft Nederland, waarop onze collega’s van Computable de hand wisten te leggen.

Volgens een woordvoerder bij Microsoft Nederland [die door onze collega’s van Computable wordt geciteerd] is het opmerkelijk dat een prijsdaling niet meteen tot een stijging van de verkoop leidt: “Ons onderzoek toont aan dat de prijs van Office weinig impact heeft op de verkoop.” Waarmee kritikasters, die beweren dat er meer legale Office-gebruikers zouden zijn als de software niet zo duur zou zijn, meteen de mond worden gesnoerd.Microsoft België heeft geen dergelijk onderzoek in ons land uitgevoerd en spreekt zich dus verder niet uit over de impact van de prijs op piraterij. Het voegt er wel aan toe dat de onderzoeken uitgevoerd door de BSA (Business Software Alliance) in de Benelux aangeven dat piraterij in België en Nederland sterke gelijkenissen vertoont.Als we de woordvoerster van Microsoft Belux mogen geloven is een deel van de piraterij bij consumenten te wijten aan een gebrek aan informatie – de gebruiker weet niet dat hij een illegale versie gebruikt en kan ook de risico’s niet afwegen – én aan een verkeerde perceptie: “Potentiële kopers zien op softwaredozen (ndlr : voor Windows dan) prijskaartjes staan tot 300 euro, maar weten niet dat een oem-versie nauwelijks 80 euro kost; of dat een upgrade naar Office 2007 die 150 euro kost geldig is voor drie pc’s”, zegt Aurélie Couvreur.Wat het tekort aan informatie betreft, bevestigt Microsoft dat Windows Genuine Advantage eindelijk vruchten begint af te werpen. Dat is een programma dat illegale versies van Windows kan opsporen en gebruikers vervolgens aanmaant om zich in orde te stellen. In enkele maanden tijd zou het percentage illegale versies op die manier teruggedrongen zijn van 28 naar 24 procent.Intussen experimenteert Microsoft in een aantal landen met een ‘pay-as-you-go’-model. Op die manier kan je vandaag Office ‘huren’ voor ongeveer 15 euro per maand in Zuid-Afrika, Mexico en Roemenië. In ons land geeft Microsoft de voorkeur aan de geleidelijke invoering van de Live-versies van de software, die te huren zijn in ASP-vorm. Al moet Microsoft wel toegeven dat dat nieuwe commerciële model veeleer op de kmo-markt dan op de particuliere markt is afgestemd.