Voorzichtig optimisme

Intel deed het met een omzet van 7 miljard dollar en een netto winst van 504 miljoen in zijn vierde kwartaal weliswaar fors slechter dan de 8,7 miljard omzet en 2,2 miljard dollar winst een jaar eerder maar verraste desalniettemin de markt.

De chipmaker blijft inmiddels bijzonder voorzichtig in zijn voorspellingen over het pas gestarte jaar.We zijn vooral blij dat 2001 afgelopen is, zegt vice president sales en marketing Maria Marced van Intel EMEA. Het is een heel moeilijk jaar geweest, dat begon met fors tegenvallende cijfers maar naar het einde toe toch weer meer stabiliteit te zien gaf. Marced toont zich bijzonder tevreden met de resultaten van het vierde kwartaal, die beter waren dan verwacht. Ook de Europese markt krijgt een pluim die groeide voor het tweede opeenvolgende kwartaal, dit keer met 11 procent. Intel Europa blijft daardoor goed voor een kwart van de inkomsten van het hele bedrijf.Over het lopende kwartaal blijft Intel voorzichtig. De opleving in het vierde kwartaal is misschien vooral ingegeven door de eindejaarsverkopen, van oudsher een goede periode voor pcs. Dat kan ook afgeleid worden uit het feit dat vooral goedkope Celeron chips de deur uitgingen, en minder high end Pentium 4s. Toch doet ook de P4 het heel goed, aldus Marced. Voor later op het jaar verwacht ze ook heel wat van de nieuwe 64-bit McKinley, de opvolger van de Merced. Voorlopig blijft de Xeon wel de processor bij uitstek voor de servermarkt.VooruitgangIntel zegt dat het 2 procent marktaandeel gewonnen heeft, met name in de servermarkt, waar het van Sun Microsystems markten afsnoepte. Bedrijven zoeken naar kostenbesparingen nu het economisch wat minder gaat. Die vinden ze het makkelijkst door te kiezen voor standaardplatformen als de 32- en de 64-bit processoren van Intel. Dat Sun kort geleden aankondigde dat het zijn besturingssysteem Solaris niet meer ontwikkelt voor de Intel-chips, maar alleen voor de eigen Sparc-processoren, laat Intel blijkbaar koud.Naar eigen zeggen heeft Intel de productiecapaciteit klaar staan die nodig is zodra er een opleving komt. Toch schokte het bedrijf de markt door aan te kondigen dat het beduidend minder wil uitgeven aan nieuwe apparatuur om chips te maken. Door de lagere investeringen van Intel kan die markt in 2002 met meer dan 5 procent dalen. De aandelen van leveranciers van chipproductieapparatuur zakten prompt ineen.Xircom-integratieNog wat Europa betreft, verloopt volgens Maria Marced de integratie tussen Intel en het Europese hoofdkwartier van Xircom in Kontich zoals verwacht. Niet bijzonder pijnlijk, maar met de normale sores die iedere integratie en fusie met zich meebrengt, aldus Marced.