CIO’s moeten de stap zetten van het meten van productiviteit naar het aantonen van reële financiële impact. ‘Tijd besparen is geen geld besparen’, noteerden we tijdens het Gartner IT Symposium/Xpo in Barcelona.
De vraag hoe u een geweldige technologieleider wordt in 2026, stond centraal tijdens het Gartner IT Symposium/Xpo in Barcelona. Met 6.000 bezoekers, waarvan het merendeel CIO’s en andere IT-leiders is dat nog steeds dé jaarlijkse afspraak om uw strategie voor 2026 en de jaren nadien op orde te krijgen. Analisten presenteerden er de resultaten van ‘s werelds grootste CIO-onderzoek.
De kernboodschap voor de meer dan 2.500 deelnemende executives is dat 2026 niet gedomineerd zal worden door kalenderplanning, maar door constante ‘pivots’ en herprioritisering. Om daarin te slagen, moeten CIO’s volgens Gartner drie eigenschappen in de vingers krijgen: wendbaarheid, risicobeheer en vasthoudendheid.
Stabiele budgetten
Analisten Daniel Sanchez-Reina en Hung LeHong, schetsten een stabiel budgettair landschap. ‘De verhoging van je IT-budget in de EMEA-regio (2,9%) is zeer vergelijkbaar met de wereldwijde toename (2,8%)’, stelt Daniel Sanchez-Reina. ‘Als je de inflatie buiten beschouwing laat, is het nog steeds positief. Wat best goed is, toch?’ De IT-bezetting blijft echter nagenoeg vlak (1,4% groei in EMEA), wat volgens Sanchez-Reina dan weer ‘aangeeft dat CIO’s en hun bedrijven op zoek zijn naar productiviteitswinsten.’ Die productiviteit wordt – niet onverwacht – vooral gezocht in generatieve AI (39% plant investeringen in EMEA), traditionele AI (37%) en cybersecurity (27%).
Vier kwadranten
Hung LeHong heeft over een ‘scope of leadership’, waarbij de verantwoordelijkheden van een tech-leider worden opgedeeld in vier kwadranten: backoffice, kernactiviteiten, frontoffice en producten/diensten. Uit de data blijkt dat de meeste CIO’s slechts twee of drie kwadranten bestrijken. ‘In EMEA is amper 10% van de ondervraagde technologieleiders verantwoordelijk voor alle vier de delen van de organisatie,’ stelt LeHong. Dit vormt een aanzienlijke uitdaging. ‘Want als je het mandaat hebt als technologieleider om de hele organisatie te transformeren, en je bent niet verantwoordelijk voor alle vier de gebieden, kun je je voorstellen dat dat een beetje een uitdaging is.’
Gartner analyseerde vervolgens wat de toppresteerders, oftewel zij met het hoogste ‘executievermogen’, onderscheidt. Hung LeHong ontkracht resoluut enkele mythes. Een groter budget is bijvoorbeeld zeker geen garantie voor succes. Ook de teamgrootte, de sector, of zelfs de rapportagelijn blijken niet doorslaggevend. Wat wel het verschil maakt, zijn de drie eerder genoemde factoren: agility (wendbaarheid), risk (risicobeheer) en tenacity (vastberadenheid).
2026 wordt een jaar van pivots
Volgens Daniel Sanchez-Reina verwacht 94% van de CIO’s in EMEA dat hun doelstellingen in 2026 zullen veranderen. ‘Met andere woorden, wat 2026 zal domineren, zijn pivots, herprioritisering, herschikking, en niet langer kalendergebaseerde planning,’ aldus Sanchez-Reina. Dit vereist wendbaarheid, maar slechts 18% van de CIO’s past volgens het onderzoek momenteel dynamische herprioritisering toe. Sanchez-Reina adviseert CIO’s vooral om de moed te hebben om ondermaats presterende projecten te stoppen. ‘Beëindig ze en zet die middelen opnieuw in. Er is maar één ding voor nodig, en dat is moed.’ Hij vergelijkt het – een beetje onverwacht – met de werkwijze van de metalband Metallica. ‘Wanneer zij een nieuw nummer maken, dan stellen ze de eerste conceptversie voor op een concert. Afhankelijk van die reactie veranderen ze de arrangementen en wordt het een ander en beter nummer. Dat is een perfect voorbeeld van Agility,’ legt Sanchez-Reina uit.
Van wereldwijde naar regionale sourcing
Het tweede punt, risicobeheer, richt zich sterk op de toeleveringsketen. Terwijl slechts 28% van de CIO’s zichzelf als ‘risicowachter’ beschouwt, dwingen geopolitieke druk en zorgen over ‘AI-soevereiniteit’ tot een verschuiving van wereldwijde naar regionale sourcing. Buiten de VS is 50% van de CIO’s van plan hun vendor-engagement te wijzigen, tegenover slechts 31% in de VS. Gartner voorspelt dat tegen 2030 meer dan 75% van de EMEA-ondernemingen hun virtuele workloads zal ‘geopatriëren’ (terughalen naar de regio, nvdr) om geopolitiek risico te verminderen.
De meest kritische factor is echter ‘tenacity’ (vasthoudendheid of hardnekkigheid). Hung LeHong stelt dat CIO’s de stap moeten zetten van het meten van productiviteit naar het aantonen van reële financiële impact. Hij haalt een peiling onder CFO’s aan waaruit blijkt dat AI-waarde voor 74% wordt gezien als ‘tijdsbesparing’. Slechts 5% zag ‘geldbesparing’ en 6% ‘omzetverhoging’. ‘Laat me dit benadrukken: tijd besparen is geen geld besparen,’ waarschuwt LeHong. ‘Je moet die bespaarde tijd vastgrijpen. Misschien moet je het team herstructureren. Maar je moet vooral vasthoudend zijn.’ Klinkt dat wat te vaag? Concreet adviseert hij CIO’s om hun uitgaven aan outsourcers kritischer te bekijken en kortingen van 5 tot 30% te eisen op gebieden waar AI het werk kan overnemen. Repsol, bijvoorbeeld, gebruikt AI-agenten om het callcenterpersoneel van externe leveranciers met 10% te verminderen en contracten te herstructureren voor 5 tot 7% kostenbesparing.
Voor CIO’s die hun invloedssfeer willen uitbreiden, heeft Sanchez-Reina nog een duidelijke boodschap: dit kan alleen door eerst de executiekracht te verbeteren en actief invloed te cultiveren. Een concrete tip? Het stimuleren van adoptie rond ‘change’, oftewel veranderingtrajecten in de hele onderneming levert drie keer meer invloed op. Het proactief voorstellen van AI-oplossingen verdubbelt de invloed. U weet wat te doen, beste CIO.