Op Think NXT schetste Proximus-CEO Stijn Bijnens een rake analyse van de uitdagingen voor de telecomsector – en van de opportuniteiten die hij ziet voor Proximus. Containers veranderen alles, klonk het. ‘We stoppen compute in het netwerk.’
Met 2.500 deelnemers was Think NXT, het jaarlijkse IT-evenement van Proximus, voor het eerst uitverkocht. Veel bezoekers keken vooral uit naar de keynote van Stijn Bijnens: zijn eerste grote publieke optreden sinds zijn aanstelling als CEO van Proximus in september. Bijnens miste de afspraak niet. In zijn gezapige vertelstijl legde hij uit waarom hij de job bij Proximus aannam.
Een bedrijf als Netflix verdient miljarden bij de gratie van het netwerk, terwijl de netwerkproviders de grote investeringen doen, maar tegelijk hun beurswaarde zagen kelderen. ‘Ja, ook die van Proximus’, gaf Bijnens toe. Om er lachend aan toe te voegen: ‘Was het dan wel een goede beslissing om de job aan te nemen?’ De stijlbreuk met voorganger Guillaume Boutin kon niet groter zijn. Boutin probeerde bij een vorige editie van Think NXT nog uit te leggen waarom het verlies aan beurswaarde bij Proximus relatief gezien eigenlijk wel meeviel.
Decentrale wereld
Uiteraard verduidelijkte Bijnens vervolgens waarom hij voor Proximus de komende jaren wel een opportuniteit ziet. Hij schetste hoe de IT-wereld zowat iedere twintig jaar evolueert van gecentraliseerd naar gedistribueerd en terug. Vandaag staat het centrale concept duidelijk onder druk. ‘Binnenkort werken we niet meer met complete apps, maar met agents, die elk een klein stukje van het geheel uitvoeren.’ Ook het gebruik van containers past voor hem in die trend. ‘Want die kun je overal kwijt.’
Combineer dat met 5G en je brengt compute – via containers – naar eender waar in het netwerk. Dat biedt voordelen: een lage latency, een grotere weerbaarheid tegen veiligheidsincidenten en controle over de locatie van de data. Dat laatste is belangrijk, nu er meer en meer vraag komt naar soevereine oplossingen.
Speeltuin
Bijnens verwees naar John Cage van Sun Microsystems. Die poneerde eerder dat het netwerk de computer is, maar dat stelde Bijnens subtiel bij. ‘Ons netwerk is jouw computer’, maakte hij ervan. ‘Of nog beter: ons netwerk is jouw speeltuin.’ Bijnens ziet zo een toekomst voor Proximus die zich niet beperkt tot leverancier van connectiviteit waarop andere bedrijven diensten leveren – zoals Netflix – maar ook als een partner voor lokale clouddiensten, security en aanverwante services. ‘Niet tegen de hyperscalers, maar er wel op gericht onze klanten de optimale keuze te laten maken.’
Stijn Bijnens wordt de nieuwe CEO van Proximus