Europese bedrijven zullen volgend jaar naar verwachting 11,1 procent meer uitgeven aan IT-oplossingen.
In 2026 zullen bedrijven in Europa in totaal 1,4 biljoen dollar uitgeven aan IT om te voldoen aan hun noden, zo voorspelt analist Gartner vandaag tijdens de afsluitende dag van het IT Symposium/Xpo in Barcelona. Die forse groei, na een verwachte 1,3 biljoen dollar in 2025, wordt primair gedreven door investeringen in AI, cloud en cybersecurity. Al zijn er ook wat waarschuwende vingers voor turbulentie rond digitale soevereiniteit en het risico op regionale ‘lock-in’.
78,2 procent groei in uitgaven voor Gen AI
Maar de belangrijkste aanjagers voor de stijgende budgetten zijn duidelijk. ‘AI, cloud en cybersecurity stuwen de IT-uitgaven voor Europese organisaties in 2026’, stelt John-David Lovelock, Distinguished VP Analyst bij Gartner. CIO’s in Europa zetten dus, ondanks algemene budgettaire voorzichtigheid, toch zwaar in op software voor nieuwe AI-functionaliteiten; vaak bij hun huidige leveranciers. Gartner verwacht specifiek dat de uitgaven van eindgebruikers aan Generatieve AI-modellen in Europa in 2026 zelfs met maar liefst 78,2 procent zullen groeien.
Ook de uitgaven aan public cloud services blijven significant, met een verwachte groei van 24 procent in 2026. Al komt die voorspelling met een waarschuwing. ‘De cloudinvesteringen in Europa zullen in 2026 wat meer turbulentie voelen, naarmate CIO’s zich meer richten op digitale soevereiniteit en hun clouddiensten dichter bij huis willen brengen’, aldus Lovelock.
Hardware volgt de AI-trend
Die focus op AI en data vertaalt zich direct naar de hardware en infrastructuur. De uitgaven aan infrastructuur voor datacenters, kennen de sterkste relatieve groei met 18,8 procent, gevolgd door software (15,6 procent) en devices (10,1 procent). Nog steeds volgens Gartner wordt de markt voor apparatuur trouwens ook beïnvloed door AI, waarbij fabrikanten nieuwe functies toevoegen en de prijzen verhogen om de extra hardwarekosten te compenseren.
De drang om AI-infrastructuur te ontwikkelen heeft ook een positief effect op de vraag naar servers, en dan uiteraard met name AI-geoptimaliseerde servers. Gartner raamt de Europese uitgaven hieraan op 46,8 miljard dollar in 2026. Daarmee blijft Europa blijft een verre derde, ver achter op de verwachte uitgaven in Noord-Amerika (170 miljard dollar) en China (67 miljard dollar).
Risico op regionale ‘lock-in’
De algemene Europese terughoudendheid, gecombineerd met de sterke en nog groeiende vraag voor meer autonomie, creëert een complex spanningsveld. ‘Europa wordt vandaag geconfronteerd met regeldruk, concurrentie tussen landen, geopolitieke spanningen en nationale veiligheidsproblemen’, zegt Lovelock. ‘Allemaal met het doel om er voor te zorgen dat Europa AI-systemen zelf kan ontwikkelen en beheren, zonder afhankelijk te zijn van buitenlandse platforms of providers.’ De analist ziet een trend naar meer AI-platformen die specifiek voor Europa gemaakt worden, en die in sommige landen ook deel worden van de belangrijke nationale infrastructuur.
Tegen 2027 zal 35 procent van de Europese landen daardoor in een lock-in situatie belanden omdat ze vasthangen aan regiospecifieke AI-platformen die gebruikmaken van contextuele data die niet zomaar te ontsluiten valt naar andere platformen.