Apple rekent op Google Gemini om het eigen Siri de AI-vernieuwing te geven die broodnodig is. Een in verschillende opzichten meer dan opmerkelijke deal.
Met de strategische keuze voor Google Gemini als fundament voor een vernieuwde Siri kiest Apple voor de vertrouwde reus uit Mountain View in plaats van OpenAI. En dat is toch een flinke opsteker voor Google dat lang op achternahollen aangewezen was na de lancering van ChatGPT door OpenAI. Google kondigde toen naar verluidt zelfs een interne ‘code rood’ af: het was met andere woorden alle hens aan dek om OpenAI te counteren.
De afgelopen maanden werd steeds meer duidelijk dat Gemini – het verzamelde AI-aanbod van Google – die achterstand alvast op technisch vlak aan het inhalen was. Gemini-versie 3 oogde meteen na de introductie hoge ogen. Maar denk ook aan het Veo-model – zowat de beste AI om films in pure Hollywood-stijl te genereren – of Nano Banana Pro, wat ondertussen in veel gevallen betere gegenereerde afbeeldingen maakt dan ChatGPT. Het resultaat? Het is nu OpenAI dat een soortgelijke ‘code rood’ afgekondigd heeft, omdat het voelt dat het de voorsprong in de AI-race dreigt kwijt te spelen. OpenAI-topman Sam Altman wil dat de interne ontwikkelingen sneller gaan.
Google lanceert derde versie van AI-assistent Gemini
Deal stuwt Google naar waardering boven 4 biljoen dollar
De deal met Apple komt dus op een zeer symbolisch moment, en is meer dan een flinke opsteker voor Google en een grote tegenslag voor OpenAI. Het gaat om een meerjarige overeenkomst die de kaarten in de AI-wedloop andermaal herschudt en die de waardering van Alphabet, het moederbedrijf van Google, naar een recordhoogte van 4 biljoen (4.000 miljard) dollar stuwt. Op 15 september vorig jaar was dat nog 3 biljoen – om maar even te schetsen hoe hard het gaat. Google is het vierde bedrijf ter wereld dat de grens van 4.000 miljard doorbreekt, na Nvidia, Microsoft en Apple. Alphabet haalde recentelijk Apple in en werd zo het op één na grootste Amerikaanse beursgenoteerde bedrijf, na Nvidia. Alphabet was van de zogenaamde ‘magnificent seven’, zeven van ‘s werelds grootste en meest invloedrijke techbedrijven, vorig jaar het best presterend op de beurs, met een stijging van het aandeel met meer dan 65 procent. Dat doet wel vragen rijzen over de machtsconcentratie in Silicon Valley.
Nieuwe slimmere Siri op komst
Voor Apple is de integratie van Gemini een noodzakelijke inhaalbeweging na een periode van interne tegenslagen en een lauwe ontvangst van de eerste generatieve AI-functies. Concreet gaat Apple nu het Gemini AI-model van Google gebruiken om de eigen assistent Siri dit jaar nog persoonlijker te maken. ‘Na zorgvuldige evaluatie heeft Apple vastgesteld dat de AI-technologie van Google de meest geschikte basis vormt voor Apple Foundation Models en is het enthousiast over de innovatieve nieuwe ervaringen die dit voor Apple-gebruikers zal opleveren’, maken Google en Apple samen bekend.
‘De Gemini AI-modellen zullen helpen bij het aandrijven van toekomstige Apple Intelligence-functies, waaronder een meer gepersonaliseerde Siri die dit jaar op de markt komt’, aldus beide bedrijven, die eraan toevoegen dat Apple Intelligence nog steeds op Apple-apparaten en Private Cloud Compute zal draaien.
Apple heeft het afgelopen jaar gewerkt aan een AI-geüpgradede versie van Siri die acties namens u moet uitvoeren en uw persoonlijke context moet begrijpen. Het bedrijf heeft de update in maart vorig jaar uitgesteld nadat het had toegegeven dat de ontwikkeling ‘langer duurt dan verwacht’. De keuze voor Google is allicht ook ingegeven door het feit dat Gemini ondertussen ook (steeds meer) thuisapparatuur slimmer kan aansturen. Waar voorheen Google Assistent ingezet werd, wordt die nu vervangen door Gemini die op een AI-manier tracht te begrijpen wat je precies met je stemcommando in huis probeert te doen.
Hey Google, doe het nu eens goed
Apple had nochtans integratie met ChatGPT
De deal is toch ook opmerkelijk omdat Apple in 2024 nog de krantenkoppen haalde met de integratie van ChatGPT. Waar OpenAI met ChatGPT aanvankelijk dus de standaard zette voor Apple’s eerste stappen in AI, wordt Gemini nu de primaire laag van intelligentie voor meer dan twee miljard actieve Apple-toestellen. De rol van OpenAI lijkt nu te worden gereduceerd tot een secundaire optie voor specifieke taken.
‘Deal over ChatGPT op iPhones bijna rond’
De deal voedt natuurlijk wel de kritiek op de toenemende dominantie van een beperkt aantal spelers. Google heeft via Android niet alleen de zoekmarkt en een mobiel ecosysteem in handen, maar gaat nu ook de kern van de gebruikerservaring op iOS domineren. Elon Musk, CEO van Tesla en oprichter van xAI, uitte alvast zijn ongenoegen over de deal op het sociale medium X.
Volgens Musk lijkt dit op een onredelijke concentratie van macht voor Google, gezien het feit dat zij ook al over Android en Chrome – ’s werelds meest gebruikte browser – beschikken. Het partnerschap bouwt ook voort op de bestaande miljardendeal waarbij Google de standaardzoekmachine op Apple-toestellen is, en dat is een constructie die al langer onder het vergrootglas van mededingingsautoriteiten ligt. Mogelijk is het laatste woord over de Apple-Google-deal dus nog niet gezegd.