Microsoft gaat nog eens zo’n 9.000 banen schrappen, of ongeveer 4 procent van zijn personeelsbestand wereldwijd, na een eerdere herstructureringsronde in mei. Toen werden 6.000 banen geschrapt.
De ontslagen zullen niet alleen bij de gamesdivisie (Xbox, Activision) gebeuren, maar verspreid over alle afdelingen en regio’s, klinkt het woensdag. De betrokken personeelsleden worden vandaag nog ingelicht, aldus Microsoft.
Vervangen door AI
Met de operatie wil de techgigant kosten besparen en efficiënter werken. Er zou onder meer gesnoeid worden in de vele managementniveaus. Bij de vorige ontslagronde werden vooral software-ontwikkelaars ontslagen. Sommige van hun taken worden door AI overgenomen.
Microsoft investeert een recordbedrag van 80 miljard dollar in datacenters en cloudtechnologie wegens de toenemende vraag naar artificiële intelligentie.
Groeien en snoeien
Microsoft kwam de afgelopen jaren regelmatig in het nieuws met ontslagrondes waarbij telkens duizenden mensen moesten opstappen. In 2022 ging het nog op 18.000 mensen (één procent van het toenmalige personeelsbestand). In 2023 moesten 10.000 mensen opstappen. In 2024 sloot het nog vier kleinere gamestudio’s om te focussen op grotere titels, en moesten er bij het twee jaar eerder overgenomen Activision Blizzard 1.900 mensen vertrekken.
Tel je dat op dan krijg je het idee alsof er bij Microsoft nog maar weinig mensen overblijven. Toch neemt het totale personeelsbestand toe ten opzichte van vroeger. Zo telde Microsoft in 2024 ongeveer 228.000 werknemers. Tien jaar eerder waren dat er ‘slechts’ 128.000. Dat komt omdat veel techbedrijven los van ontslagen in afdelingen waar ze herstructureren, vaak blijven aanwerven in afdelingen waar ze willen groeien.
Voor Microsoft komt daar nog bij dat het op regelmatige basis bedrijven overneemt waardoor ook die personeelsleden op de payroll van Microsoft komen te staan. Skype (2011), LinkedIn (2016), Github (2018), Nuance Communications (2021) en Activision Blizzard (2022) zijn enkele van die grotere overnames van de afgelopen 15 jaar.
In het geval van Activision Blizzard kwamen er bijvoorbeeld 13.000 mensen bij, waarvan er twee jaar later weer bijna tweeduizend moesten vertrekken. Dat is een stevig aantal, maar netto dikt het personeelsbestand van Microsoft wel aan.