De eerste Woman & AI Day in België moet een platform bieden waar vrouwen met elkaar in gesprek gaan om artificiële intelligentie toegankelijker, concreter en vooral inclusiever te maken.
De dag is een initiatief van MIC, een publiek-private samenwerking tussen Digital Wallonia, Microsoft, Proximus en Dell die de innovatie en technologische ontwikkeling van Waalse bedrijven wil ondersteunen. Het doel? AI-tools op een praktische manier leren gebruiken en omzetten in een hefboom voor transformatie en kansen.
Ondervertegenwoordiging
Uit een recent onderzoek van Unesco blijkt dat wereldwijd slechts 22% van de AI-professionals een vrouw is. ‘Bovendien zien we dat slechts 20% van de deelnemers in de opleidingen die het MIC organiseert een vrouw is. Vrouwen zijn ook drie keer minder dan mannen actief geïnteresseerd in AI of maken er gebruik van in hun werk’, benadrukt Aurélie Couvreur, directeur van het MIC en initiatiefnemer van het evenement.
Toch stellen we vast dat AI een grote impact zal hebben, vooral op sectoren zoals human resources, marketing, communicatie, ondersteuning en onderwijs, stuk voor stuk gebieden waar vrouwen sterk vertegenwoordigd zijn.
Gesprek
Deze eerste editie van Woman & AI Day bracht zo’n zestig vrouwelijke ondernemers, managers en professionals samen met een gemeenschappelijk doel: op een praktische en concrete manier leren werken met AI-tools en ze inzetten als hefboom voor transformatie en kansen in hun bedrijf. Het was een interactief programma met inspirerende getuigenissen, concrete demonstraties en praktische workshops. ‘Met verschillende gebruikssituaties die vooral vrouwen aanspreken,’ zegt Aurélie Couvreur.
AI zal een grote impact hebben op sectoren waarin vrouwen sterk vertegenwoordigd zijn.
De dag was ook een manier om vragen over de technologie te beantwoorden, en erachter te komen wat vrouwen tegenhoudt als het gaat over AI. ‘Het feit dat we allemaal vrouwen waren, zorgde ervoor dat iedereen zich vrijer voelde om zich te uiten, zonder vooroordelen of angst dat anderen over ons zouden oordelen’, vervolgt Couvreur. Een en ander moet AI toegankelijker, tastbaarder en inclusiever maken, maar ook barrières doorbreken, mensen enthousiast te maken en hen aan te moedigen AI-tools te verkennen. Dat werkt best als ze ermee experimenteren.
En nu?
Het event heeft de basis gelegd voor een nieuwe dynamiek: AI die inclusiever, toegankelijker en vooral beter begrepen en gebruikt wordt door vrouwen. Gesterkt door dit succes is het MIC van plan om het initiatief voort te zetten en gelijkaardige evenementen te organiseren in de andere Waalse provincies (het evenement vond dit jaar plaats in Waver, nvdr).
Aurélie Couvreur sluit bovendien niet uit dat ze vervolgworkshops zal organiseren, gericht op specifieke gemeenschappen met een meer specifieke inhoud. Zo denkt ze bijvoorbeeld aan vrouwelijke middelbare scholieren, want AI is niet alleen aanwezig in de leefwereld van volwassen vrouwen. Het MIC zou ook kortere conferenties en workshops kunnen organiseren, of zelfs technology watches of bootcamps.
‘AI heeft invloed op alle leeftijden en beperkt zich niet tot de professionele wereld. Veel vrouwen vragen zich bijvoorbeeld af wat de invloed van AI is op het schoolwerk van hun kinderen,’ voegt de initiatiefnemer van het project toe.