De Europese Unie en haar lidstaten zitten gewrongen tussen Amerikaanse en Chinese druk over de aanleg van supersnelle internetnetwerken. Ook België worstelt met het vraagstuk. Maar wie de ene de hand reikt, dreigt de andere te verbranden.

De Amerikaanse techreuzen zijn zo groot geworden, dat ze hele economieën boven het hoofd groeien. Ze strooien zand in de economische motor van Europa. De Duitse industriereuzen voelen de bui hangen, maar hebben moeite weerwerk te bieden.

Annie Vereecken heeft zich het voorbije decennium ontpopt tot Belgiës belangrijkste vrouwelijke investeerder in jonge technologiebedrijven. Voordien was zij een pionier voor in-vitrofertilisatie en de drijvende kracht achter de NIPT-test voor het syndroom van Down en de HPV-test om baarmoederhalskanker op te sporen. Een kloek investeringsfonds is haar nieuwste wapenfeit.

De focus van ING België lag de voorbije jaren op de interne transformatie. Waar staat de derde bank van het land na de aankondiging eind 2016 van een ingrijpende herstructurering?

De gouden generatie van de Belgische techondernemers onder de 40 jaar bracht met Collibra en team.blue twee bedrijven voort met een waardering van meer dan 1 miljard dollar. Maar een megabeursgang of een techgigant die een monsterbedrag neertelt voor een Belgisch techbedrijf ontbreekt nog.

Of er machines met emoties komen die slimmer zijn dan mensen? Dat is de vraag niet, zegt tech-ondernemer Jonathan Berte. De vraag is: hoever staan we daarvan af? Een gesprek over AI, onze kinderen als cyborgs en synthetisch DNA met de man die zowat de Vlaamse Yuval Noah Harari mag heten.

Het lijkt een ongeschreven wet dat jonge techbedrijven enkel kunnen groeien door hun bedrijf grotendeels te verkopen aan investeerders. "Er zijn andere, creatieve manieren", weerlegt de zakenadvocaat David Dessers. Met een nieuw boek wil hij techondernemers inspireren, maar ook waarschuwen voor slordige onderhandelingen.

Hoe kan een sociaal netwerk zó snel groeien als TikTok? De baas van de Chinese video-app, Alex Zhu, verdedigt zich tegen de beschuldigingen van spionage en censuur.

De Brusselse scale-up Proxyclick, actief in software voor bezoekersbeheer, haalt 15 miljoen dollar op voor zijn internationale doorbraak. Grégory Blondeau, de oprichter en CEO, verhuist met zijn gezin naar New York om die internationalisering in goede banen te leiden.

Cegeka heeft een druk jaar voor de boeg. Het onlangs overgenomen KPN Consulting moet worden ingepast in de Nederlandse activiteiten. CEO Stijn Bijnens wil dat de van oorsprong Limburgse IT-dienstverlener zich ook meer profileert in cyberbeveiliging en in Duitsland.

De dagenlange panne bij Picanol is een klassiek voorbeeld van hoe driest hackers hun doelwitten gijzelen met ransomware. Een goede beveiliging en training van het personeel zijn niet genoeg, bouw voldoende veiligheidsschotten in, zeggen experts. "Het lot van je bedrijf mag niet afhangen van een verstrooide werknemer of van een niet-geüpdatete computer."