Een jaar geleden was ict-directeur Luc Verbist op zoek naar een storageoplossing die aan de hoge eisen van De Persgroep kon voldoen. Intussen lijkt die zoektocht resultaat te hebben opgeleverd. De nieuwe Hitachi omgeving die geïmplementeerd wordt in Kobbegem, is sneller dan ooit en gaat veel verder in het opslagbeheer.

Toen Verbist zijn verhaal bracht in Data News, was ‘information lifecycle management’ één van de hot topics. Dat is dit jaar niet anders. “Het opslagbeheer bij De Persgroep is dan ook gigantisch”, weet de directeur. “Dit jaar hebben we voor 32 terabyte opslagschijven. Een jaar geleden was dat nog 25 terabyte. De stijging is minder uitgesproken dan de voorziene 50 procent, maar dat komt vooral omdat we kritischer naar de opslagcapaciteit gekeken hebben. De Persgroep evolueert naar een ‘fijnmazigere’ manier van opslaan, waardoor de nettobehoefte een beetje afneemt. Gelukkig maar, anders hadden we dit jaar afgeklokt op 38 terabyte of meer.” Het mediabedrijf is op dit eigenste ogenblik aan het overschakelen naar storageoplossingen van Hitachi. “Data die gebruikt wordt door toepassingen op geclusterde omgevingen, moet steeds sneller beschikbaar worden. Ik denk dat de hardware van Hitachi in deze de beste geloofsbrieven kan voorleggen. In mei zou alles opgezet en getest moeten zijn. Met de implementatie is een investering van ruim 2,2 miljoen euro gemoeid, en dat is dan enkel voor de omgeving, dus zonder implementatie- of onderhoudskosten.” Anders dan een jaar geleden draaien intussen ook alle softwaretoepassingen die bij De Tijd en L’Echo gebruikt worden, op machines gehost door De Persgroep. “Een tijdje geleden werd de website van De Tijd nog gehost door Cegeka, maar intussen zit die ook bij ons”, aldus Verbist. “Eigenlijk zijn alleen de webservers zelf ‘dedicated’ voor De Tijd en dat zijn relatief goedkope machines. Firewalls en databaseservers worden gedeeld met de rest van de groep.” Een andere belangrijke topic is de overschakeling naar de nieuwe drukkerij in Lokeren, waar volgens het ‘waterless-offset’ principe gewerkt wordt. “De drukkerij wordt volledig geautomatiseerd aangestuurd, van papierkelder waarin robots het zware werk verrichten met de papierrollen, tot de platenmakerij waar ‘s avonds gemiddeld 3.000 drukplaten worden geproduceerd”, zegt Verbist. “Alle systemen zijn volledig geïntegreerd met elkaar, en met de redactionele systemen en de administratieve systemen voor oplagebeheer. De integratie werd grotendeels intern gerealiseerd. Een technisch hoogstandje was dat.”

Frederik Tibau