Het grootschalige Europese onderzoek rond een geavanceerde afweer tegen phishing en spam, AntiPhish genaamd, gaat in 2008 z’n laatste werkingsjaar in en concrete resultaten worden zichtbaar. Dat bevestigt professor Marie-Francine Moens van het departement Computerwetenschappen aan de KU Leuven. Vorig jaar vertelde ze aan ons blad dat de KU Leuven een belangrijke technologische rol speelt in AntiPhish. Het driejarige project wordt gecoördineerd door het Duitse Fraunhofer-Geselschaft. Het onderzoek kadert binnen het zesde Europese ‘framework programme’ (FP6) rond ict. Naast de KU Leuven als technologische partner, heeft AntiPhish ook een aantal commerciële partners, zijnde Symantec, Nortel en Tiscali. “De resultaten zijn zeker naar wens”, vertelt professor Moens. “Bij het Fraunhofer-instituut hebben ze de technologie uitgetest op echte e-mails. Een eerste prototype is ook al volop getest in de labo’s van Symantec. Tegen mei hopen we een tweede prototype klaar te hebben. Nog in 2008 zouden de eerste producten bij Symantec zichtbaar moeten worden. En ook internetprovider Tiscali zou de technologie willen aanbieden en gebruiken.” Toch liep het project vorig jaar wat vertraging op. “Dat had niets met de technologie te maken. Door een wissel in de leiding van het project – eerst kwam die uit Darmstadt, nu uit Bonn – lag het project even stil. Maar die achterstand is nu bijna volledig ingelopen.”

Patent

De kritiek dat de wereld van de cybercriminaliteit van 2008 er helemaal anders zal uitzien dan die van 2005, waardoor het onderzoek gedateerde producten zou kunnen opleveren, snijdt geen hout, aldus Moens. “AntiPhish is een afkorting van ‘Anticipatory Learning for Reliable Phishing Prevention’ en dat zegt veel over de inhoud. Ons onderzoek moet de beveiligingsaanpak tegen spam en phishing helemaal omgooien. Dat tijdloze, meer anticiperende aspect is net de essentie van onze ontwikkelingen. We willen zeer adaptieve, dynamische filters bouwen die anticiperen op toekomstige mails.” De KU Leuven heeft zeker niet in de schaduw gestaan van het Frauhofer-instituut, vindt Moens. “Wij hebben enkele weken geleden zelfs een patent aangevraagd voor de technologie die wij voor AntiPhish geleverd hebben. Dat heb ik nog geen enkele andere partner zien doen.” Gevraagd naar eventuele toekomstplannen met dat patent, houdt Moens zich liever nog even op de vlakte. “Er zijn plannen, ja, maar die zijn nog vertrouwelijk…”

Stefan Grommen