Een Amerikaanse federale rechter heeft een aanklacht door de Federal Trade Commission (FTC) over machtsmisbruik door Facebook verworpen. Het bedrijf had eerder al gevraagd die antitrustzaak te seponeren vanwege gebrek aan geldig bewijs dat Facebook de concurrentie zou onderdrukken.
Na de uitspraak sprong het aandeel van Facebook op Wall Street omhoog. Het bedrijf ging voor het eerst boven de symbolische grens van 1.000 miljard dollar beurswaarde.
Facebook werd eind vorig jaar door de FTC en de openbaar aanklagers van 46 Amerikaanse staten gedaagd. Zij beschuldigden Facebook ervan jarenlang potentiële concurrenten te hebben willen uitschakelen, onder meer door ze op te kopen. Verder zou het bedrijf van topman Mark Zuckerberg softwareontwikkelaars voorwaarden hebben opgelegd die het moeilijker maakten om met Facebook zelf te concurreren. Daarnaast ontzegde Facebook ontwikkelaars toegang tot bepaalde informatie, aldus de aanklacht.
‘Onvoldoende onderbouwd’
Facebook zei eerder al dat de aanklagers geen rekening hielden met onder meer de ‘realiteit van de dynamische, intens concurrerende hightechindustrie waarin Facebook opereert’. De rechter in Washington zei nu voor een groot deel mee te kunnen gaan in de argumenten van Facebook en dat de aanklacht van de FTC onvoldoende juridisch en feitelijk is onderbouwd.
De klagers wilden dat Facebook zou worden gestraft en het machtsmisbruik goedmaakt. Dat zou kunnen door eerdere overnames van bijvoorbeeld WhatsApp en Instagram ongedaan te maken. De FTC heeft nu de mogelijkheid opnieuw met een aangepaste aanklacht tegen Facebook te komen.
