China heeft donderdagnamiddag lokale tijd zijn eerste onafhankelijke Marsmissie gelanceerd, die de naam Tianwen-1 of “vragen aan de hemel” draagt.
De lancering gebeurde om 12u41 lokale tijd (6u41 Belgische tijd) op de lanceersite Wenchang in de zuidelijke provincie Hainan, volgens Xinhua News Agency.
Tianwen-1 wil de omgeving van Mars verkennen en zoeken naar tekenen van leven. Het ruimtevaartuig zal er zo’n zeven maanden over doen om de rode planeet te bereiken, en eens daar zal het nog twee à drie maanden rond Mars draaien alvorens te proberen landen. Als de missie slaagt, wordt China na Amerika en de Sovjet-Unie het derde land dat een ruimtevaartuig doet landen op Mars.
