Google koopt YouTube

Google heeft, na een weekend van speculaties, bekend gemaakt dat het videosite YouTube overneemt, voor het vooraf voorspelde bedrag van 1,65 miljard dollar – te betalen in nieuw uit te geven Google-aandelen. Het betreft de grootste overname die de zoekgigant tot dusver deed.

Het in februari 2005 gestarte YouTube zal als afzonderlijke webstek actief blijven, zodat het merk en de ‘bevlogen gebruikersgemeenschap’ verder uitgebouwd kunnen worden. Via de site, een van de populairste op het wereldwijde web, worden dagelijks circa honderd miljoen video’s bekeken door maandelijks zo’n twintig miljoen unieke bezoekers. “We delen gezamelijke waarden: onze gebruikers staan op de eerste plaats en we zijn altijd bezig hun ervaring te verbeteren. We zijn natuurlijke partners,” zo licht Google-ceo Eric Schmidt de acquisitie toe. Medeoprichter Chad Hurley van YouTube valt hem bij: “De toetreding tot Google stelt ons in staat van hun bereik en technologie te profiteren en uitgebreidere entertainment aan onze gebruikers te leveren.”Google wil zijn eigen videobusiness met de aankoop verstevigen en aanvullen. De eigen videodienst Google Video blijft qua populariteit sterk achter bij de ‘new kid on the block’ YouTube. Eerder vandaag werd bekend dat beide bedrijven contentdeals met CBS, Sony BMG, Universal en Warner hadden gesloten – dat bleek de opmaat te zijn voor de acquisitie, die naar verwachting aan het einde van dit jaar zal zijn afgerond. Recentelijk was YouTube het mikpunt van stevige kritiek: er werd verwacht dat de site door copyrighthouders kapot geprocedeerd zou worden. Met de contentovereenkomsten op zak, maar ook door Googles ervaring met copyrightzaken en het vele geld dat het bedrijf heeft, zal dat vermoedelijk zo’n vaart niet lopen.