Intel neemt de Israëlische start-up Habana Labs over voor 2 miljard dollar. Habana ontwikkelt processors die gespecialiseerd zijn in deep learning-taken.
Habana werd opgericht in 2016 en heeft sindsdien al 120 miljoen dollar opgehaald, waaronder 75 miljoen bij het investeringsfonds van Intel vorig jaar. Deze zomer stelde het Gaudi voor, een AI-trainingsprocessor voor datacenters. Habana wordt nu onderdeel van Intel, maar blijft als een onafhankelijke businessunit in Tel Aviv gevestigd.
De voorbije jaren heeft Intel vele miljarden betaald voor verschillende AI-specialisten, waaronder Movidius, Altera, Vertex.AI en het eveneens Israëlische Mobileye. Die overnames passen binnen de transformatie die Intel noodgedwongen doormaakt. Het bedrijf dat naam en faam maakte rond processors heeft de cruciale trein rond mobiele processors gemist, en is vastberaden om wel op de trein rond AI-processors te springen. Twee jaar geleden groepeerde Intel zijn activiteiten rond AI in één bedrijfsonderdeel. Dit jaar hoopt Intel 3,5 miljard dollar aan ‘AI-gerelateerde’ omzet te draaien, 20 procent meer dan vorig jaar. Het bedrijf verwacht dat de totale markt voor AI-siliciumchips tegen 2024 meer dan 25 miljard dollar zal bedragen. Daarin moet Intel vooral opboksen tegen concurrent Nvidia.
