Het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC) is het slachtoffer geworden van een massale cyberaanval. Hackers hebben beslag weten te leggen op gegevens van meer dan 515.000 ‘extreem kwetsbare mensen’, van wie sommigen op de vlucht waren voor conflicten, meldt het ICRC op zijn website.
‘Deze week is een geavanceerde cyberaanval ontdekt op computerservers die informatie hosten van het Internationale Comité van het Rode Kruis’, staat in een verklaring. ‘De aanval bracht persoonlijke gegevens en vertrouwelijke informatie in gevaar van meer dan 515.000 zeer kwetsbare mensen.’ Het gaat om mensen die op zoek zijn naar familieleden nadat zij hen door een ramp, conflictsituatie of detentie uit het oog zijn verloren.
Systeem tijdelijk afgesloten
De internationale hulporganisatie heeft geen idee wie de aanval heeft uitgevoerd. Tot nu toe lijken er geen gegevens, die afkomstig zijn van ten minste zestig nationale Rode Kruis- en Rode Halve Maan-organisaties, te zijn gelekt.
‘Het betreft een cyberaanval op de computerservers in Genève. Rode Kruis-Vlaanderen heeft een dienst Restoring Familiy Links die ook werkt met dit netwerk, samen met een zestigtal landen. Het systeem is tijdelijk afgesloten. Op dit ogenblik weten we nog niet in welke mate data effectief gecompromitteerd werden of niet. Voor Vlaanderen zou het om een duizendtal dossiers gaan’, aldus Jan Poté, woordvoerder van Rode Kruis-Vlaanderen.
‘Ontzet en verbijsterd’
Het ICRC maakt zich grote zorgen over de potentiële risico’s voor mensen die het probeert te beschermen als de vertrouwelijke informatie wel openbaar wordt gemaakt. ‘Een aanval op de gegevens van vermiste mensen maakt de angst en het lijden van de families nog moeilijker om te verdragen. We zijn allemaal ontzet en verbijsterd dat deze humanitaire informatie doelwit was en is gecompromitteerd’, zei Robert Mardini, hoofd van het ICRC. ‘Deze cyberaanval brengt kwetsbare mensen, die al humanitaire hulp nodig hebben, in gevaar.’
