De private e-mailgesprekken die werknemers op kantoor uitvoeren, mogen niet zomaar door de werkgever worden ingekeken. Dat oordeelde Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. De uitspraak is in lijn met de Belgische arbeidsvoorwaarden, waardoor er geen gevolgen zijn voor ons land.
Het betrof een zaak van een Roemeen die in 2007 werd ontslagen omdat hij het mailaccount van zijn werk had gebruikt om berichten naar zijn broer en verloofde te sturen.
Roemeense rechters hebben volgens het hof ten onrechte nagelaten vast te stellen of het bedrijf de werknemer, verkoopmedewerker Bogdan Barbulescu, wel op de hoogte had gesteld van de mailcontrole. Ook hadden zij moeten beoordelen of er geen minder ingrijpende maatregelen hadden kunnen worden genomen, aldus de rechters in Straatsburg. Zij concluderen in meerderheid (11 tegen 6) dat het recht op een privéleven is geschonden en de Roemeense rechters geen juiste afweging hebben gemaakt.
Bedrijven die het e-mailverkeer van werknemers willen controleren mogen dat dus niet zomaar doen. Hun personeel moet weten dat hun berichten kunnen worden gecheckt voordat het management tot die maatregel mag overgaan.
Geen gevolgen voor België
De beslissing van het Europees Mensenrechtenhof vormt een jurisprudentie voor de 47 lidstaten van de raad van Europa, waaronder België. Volgens de Privacycommissie, verandert deze uitspraak echter niets voor ons land. “Het is enkel een bevestiging van een CAO die de werkgevers en de vakbonden daarover in 2002 gesloten hadden”, zegt voorzitter Willem Debeuckelaere aan Belga. In dat document is eveneens vastgelegd dat de werkgever enkel controles kan uitvoeren wanneer de werknemers op de hoogte is van het bestaan van een controlesysteem. Bovendien moeten de controles proportioneel zijn en mogen ze geen inmenging in de persoonlijke levenssfeer van de werknemer vormen.
