Alles over IBM PC

Op 12 augustus 1981 presenteerde IBM de 'IBM 5150'.

Voor IBM moet de pc uiteindelijk een bitterzoet avontuur zijn geweest. Hoewel het bedrijf de 'personal computer' in het bedrijfswezen echt op de kaart zette, voorkwam de openheid van het systeem dat IBM zijn gebruikelijke controle over die markt kon uitoefenen.

Een belangrijke ontwikkeling in de pc-wereld betrof de 'laptop'- of 'notebook'-systemen.

Doorheen de tijden werden steeds krachtigere processoren ingebouwd in de PC, zoals de Intel 80286 (op deze machines kende Autodesk's AutoCAD designsoftware zijn grote doorbraak, terwijl SCO in de pub voor zijn Xenix/Unix OS het had over 'instant mainframe'!) in de PC AT (voor Advanced Technology), de 80386 (waarmee Compaq zelfs IBM voor was), 80486, de Pentiums etc.

Door de openheid van het besturingsysteem, uitbreidingsleuven en de beschikbaarheid van de nodige technische informatie (IBM publiceerde een 'technical reference guide') groeide de keuze aan software, uitbreidingen en accessoires explosief snel.

Al snel bracht IBM een nieuw model uit, in casu de IBM PC XT (1983), dat het eerste echte werkpaard in de IBM PC familie werd. Nog voorzien van een Intel 8088, beschikte de XT over 256 tot 640KB werkgeheugen, en kon hij standaard met een harde schijf worden geleverd ('Winchesters' met een capaciteit van 10 tot 20MB).

Met de IBM PC kreeg de wereld van microcomputers het fiat van IBM, en het succes van die IBM PC was dan al van bij de aanvang verzekerd. Zozeer zelfs dat de IBM PC pas een hele poos na de USA in de rest van de wereld officieel verkrijgbaar kwam.

De IBM PC was wel een bijzonder vreemde eend in de IBM bijt, mede door de keuzes van de opmerkelijke Don Estridge, leider van het IBM PC ontwikkelingsteam in Boca Raton (Fla.).

12 augustus 1981 staat wereldwijd bekend als de officiële lanceerdatum van de IBM 5150. Zelf ben ik de trotse eigenaar geweest van dergelijke "krachtpatser". Deze heuglijke verjaardag is echter wel een pijnlijke confrontatie met het feit dat ik intussen 30 jaar "grijzer" ben geworden.