Met ethernetspecialist Atrica heeft Nokia Siemens Networks zijn eerste overname opgetekend. Atrica is vooral gespecialiseerd in metro ethernet-oplossingen voor operatoren, maar is onlangs ook van start gegaan met eindapparatuur voor ondernemingen.

Atrica is in 2000 opgericht en heeft z’n hoofdzetel in het Amerikaanse Santa Clara. Het telt 180 werknemers, waarvan een groot deel ontwikkelaars in Tel Aviv in Israel. Het was trouwens de Israëlische nieuwssite Globes die het gerucht over de overname in september al lanceerde. Het gaf daarbij een bedrag aan van 100 miljoen dollar, omgerekend bijna 70 miljoen euro. Nokia Siemens Networks wou geen bedrag kwijt. Atrica voert al zeven jaar een pelgrimstocht om ethernet te promoten. Ethernet biedt snelheden van 100 Mbit/s tot meerdere Gbit/s. Ook binnen het Metro Ethernet Forum is Atrica een van de voorvechters. Alle belangrijke spelers zijn in deze organisatie betrokken. Het gaat onder andere om Alcatel-Lucent, Cisco, Nortel, Ericsson, Rad, Extreme Networks, Huawei, Foundry en ook Nokia Siemens Networks. Atrica slaagde erin een aantal grote operatoren te overtuigen. Een van hen is France Telecom dat al in 2002 Atrica in huis haalde. Orange Business Services, de internationale afdeling van France Telecom die de zakelijke markt bedient, lanceerde eind juni nog zijn i-San oplossing met Atrica. Het gaat om de ethernetconnectie van storage area networks. Ook Deutsche Telekom gaf in 2003 al een contract voor de Metropolitan Area Networks-oplossingen van het Amerikaanse bedrijfje. Atrica telt in totaal een 40-tal klanten. Ethernet mag dan wel veel aandacht krijgen, het blijft totnogtoe een vrij kleine niche. Atrica haalt volgens de Lightreading website een omzet van zo’n 9 tot 10 miljoen dollar per kwartaal. Dat is bijna 28 miljoen euro per jaar. Als de overname inderdaad voor 70 miljoen euro plaatsvindt, is dat voor de investeerders toch geen geweldige zaak. Atrica trok in de loop der jaren voor zowat 170 miljoen dollar (bijna 120 miljoen euro) venturekapitaal aan. Voor Nokia Siemens Networks kan de overname voor een versnelling zorgen. Atrica pakte onlangs uit met zijn A1180 multiport oplossing die weliswaar door operatoren beheerd wordt maar in de bedrijfspanden van de klanten komen te staan. Daardoor kunnen dienstenleveranciers een end-to-end quality of service bieden. Of Atrica op korte termijn Nokia Siemens Networks uit de problemen zal helpen is een andere zaak. Er gaan trouwens al enige tijd geruchten dat Nokia Siemens Networks ook Tellabs zou overnemen. Net zoals Alcatel Lucent probeert Nokia Siemens Networks sterk eroderende prijzen te counteren.

Luc Blyaert