Astrid dopt weer eigen boontjes

Astrid – het radiocommunicatienetwerk voor de Belgische hulp- en veiligheidsdiensten dat zijn tiende verjaardag viert – zit niet langer verlegen om nieuwe kapitaalinjecties. Van de vorig jaar nog door de federale regering toegekende 35 miljoen euro extra, is voorlopig nauwelijks iets uitgegeven.

Astrid – het radiocommunicatienetwerk voor de Belgische hulp- en veiligheidsdiensten dat zijn tiende verjaardag viert – zit niet langer verlegen om nieuwe kapitaalinjecties. Van de vorig jaar nog door de federale regering toegekende 35 miljoen euro extra, is voorlopig nauwelijks iets uitgegeven.

Dat komt omdat de technologie verder geëvolueerd is, en er voorlopig geen extra centen meer nodig zijn om bijkomende schakelcentrales te plaatsen. “De redundantie van het Astrid-netwerk is nu al optimaal. In het geval van een panne in de ene centrale, neemt een andere het automatisch over zonder dat het netwerk door hoeft onder te lijden”, zegt Marc De Buyser, directeur-generaal van Astrid.

Van een drastische tariefverhoging – waartegen vorig jaar nog fors geprotesteerd werd door de eindgebruikers – is voorlopig geen sprake meer. Toch konden we tijdens de afgelopen Astrid User Days regelmatig opvangen dat de vraag naar bijkomende en/of alternatieve financiering nog steeds actueel is. Misschien dat een eventuele upgrade van het Tetra-radionetwerk, met het ongetwijfeld omvangrijke kostenplaatje, daar voor iets tussen zit. “We hebben inderdaad een werkgroep opgericht om onder meer TEDS – de mogelijke opvolger – te bestuderen. Die technologie moet ons toelaten om de bandbreedte te verhogen, wat nodig is om meer datadiensten aan te bieden. Maar laat het duidelijk zijn: we willen deze keer zeker niet de eerste zijn in Europa om de nieuwe technologie uit te rollen”, zegt Marc De Buyser die momenteel geen dringende vraag ziet. “We hebben uitvoerig simulaties gedaan en durven stellen dat het huidige netwerk zeker geen bandbreedteproblemen heeft en het zo nog een hele tijd kan uithouden.”