In een rapport aan de Amerikaanse beurswaakhond SEC schrijft Kodak dat er ‘twijfel is over het vermogen van de vennootschap om te blijven bestaan’. Het 133-jarige fotobedrijf worstelt al even met het maken van winst.
U kent Kodak (als u niet te jong bent, tenminste) als het iconische fotografiebedrijf dat jarenlang camera’s en filmrolletjes maakte. Met de opkomst van digitale fotografie zag het zich de voorbije jaren genoodzaakt om uit te breiden naar onder meer chemicaliën en commercieel drukwerk.
Maar ook die zaken lijken moeilijk te worden. Het bedrijf stuurde een waarschuwingsbericht naar de Amerikaanse SEC, een verplichting voor publieke bedrijven die hun cijfers zien verslechteren. In het voorbije jaar ging Kodak van 25 miljoen dollar in winst naar 26 miljoen dollar netto verlies. Het spendeerde het voorbije jaar ook 46 miljoen dollar van zijn vermogen, waarvan nu zo’n 155 miljoen overblijft. In zijn waarschuwing zegt Kodak ook dat het in de komende twaalf maanden nog zo’n 500 miljoen dollar aan schulden heeft af te betalen.
Kodak ging al een keer failliet, in 2012, maar kreeg in 2013 een doorstart. Om alvast een deel van zijn schulden af te betalen, zou het bedrijf nu zijn pensioenfonds aanspreken. Dat klinkt mogelijk wel dramatischer dan het is. Het pensioenfonds van Kodak heeft de voorbije jaren miljoenen winst gemaakt op zijn investeringen en met de stap hoopt het bedrijf het schip alsnog recht te trekken. De aandelen van Kodak zakten wel met 26% in waarde na de aankondiging.