Het Britse gerecht heeft een schadevergoeding van ruim 700 miljoen pond (806 miljoen euro) toegekend aan het Amerikaanse IT-concern Hewlett Packard Enterprise (HPE). Daarmee is er een eind gekomen aan de fraudezaak tegen de Britse zakenman Mike Lynch, die afgelopen zomer omkwam bij een schipbreuk.
Het High Court in Londen had HPE, een van de twee bedrijven die voortvloeiden uit HP na een splitsing in 2015, begin 2022 al in het gelijk gesteld in de burgerrechtelijke procedure die verband hield met de verkoop van softwarebedrijf Autonomy. Er was echter nog geen uitspraak gedaan over de schadevergoeding.
Aanzienlijk overdreven
Het toegekende bedrag ligt overigens ver onder de door HP geëiste 5 miljard dollar (omgerekend zo’n 4,3 miljard euro). Volgens het Franse persagentschap AFP, dat de uitspraak kon inzien, was de rechter die de zaak behandelde van mening dat de vorderingen van HP aanzienlijk overdreven waren.
Lynch was mede-oprichter van big databedrijf Autonomy. Hij werd er samen met een voormalige financieel directeur, Sushovan Hussain, van verdacht de Britse start-up met boekhoudtrucs te hebben opgesmukt voor de verkoop aan HP. Dat telde er in 2011 ruim 11 miljard dollar voor neer, maar voerde een jaar later een afwaardering van 8,8 miljard dollar door wegens ‘ernstige onregelmatigheden’.
‘Britse Bill Gates’
De zakenman, ook wel de Britse Bill Gates genoemd, kwam samen met enkele andere opvarenden om bij de schipbreuk van het luxejacht Bayesian voor de kust van Sicilië. Lynch maakte daar een trip om zijn vrijspraak te vieren in een andere, strafrechtelijke procedure in de Verenigde Staten voor dezelfde feiten.