Het Japanse SoftBank heeft voor een onbekend bedrag Graphcore overgenomen. Die legt zich toe op chips voor AI-taken, maar kon die positie niet verzilveren.
Graphcore werd in 2016 formeel opgericht vanuit Bristol, na enkele jaren in ‘stealth mode’, door Nigel Toon, huidig CEO, en Simon Knowles, huidig CTO. Onder meer Dell Technologies investeerde kort nadien al in het bedrijf. Graphcore legt zich toe op ‘IPU’s’, Intelligence Processing Units. Wat hoofdzakelijk neerkomt op processors geschikt voor AI-taken, en de bijhorende softwarestack.
Maar ondanks hun technologie bleek het moeilijk om die in omzet en winst om te zetten. The Register merkt op dat het bedrijf in 2022 zijn omzet met 46 procent zag dalen tot 2,7 miljoen dollar omzet, wat relatief weinig is voor een chipbedrijf in een snelgroeiend segment. Tegelijk keek het ook naar de Chinese markt, maar Amerikaanse embargo’s maakten dat moeilijk.
Met SoftBank als nieuwe eigenaar opent er een nieuw hoofdstuk. De Japanse investeerder maakt niet bekend hoeveel het betaalt voor Graphcore, maar dat het nieuws (nog) niet op de website van SoftBank te lezen staat, wel op die van Graphcore, doet vermoeden dat het niet om een enorm bedrag gaat.
Op dit moment blijft Graphcore onder eigen naam actief. Al biedt de overname wel ruimte tot speculatie gezien SoftBank ook het (eveneens Britse) Arm in handen heeft. Mogelijk wil de japanse investeringsreus met de overname kijken naar kruisbestuiving of samenwerkingen om een vuist te maken tegen de zeer dominante AI-chipspelers zoals Nvidia.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier