Lee Jae-Yong, de baas van techgigant Samsung, is na een jarenlange juridische slag vrijgesproken door de hoogste rechtbank in Zuid-Korea. Hij werd beschuldigd van fraude voor zijn rol in een merger in 2015.
Lee is de kleinzoon van de oprichter van Samsung, en staat sinds 2014 de facto aan het hoofd van het bedrijf. Hij werd ervan verdacht dat hij fraude had gepleegd met aandelen en boekhoudkundige kneepjes, om meer controle te krijgen over Samsung en zo te verzekeren dat hij de nieuwe CEO zou worden. De hoogste rechtbank in Seoul heeft nu beslist dat hij onschuldig is, en spreekt hem vrij van alle aantijgingen in twee eerdere rechtszaken.
Opvolging
Aanklagers verdachten Lee Jae-Yong ervan dat hij de waarde van de farmaceutische tak van het bedrijf Samsung Biologics, kunstmatig verhoogd had om op die manier een groter deel te kunnen kopen van een andere Samsung-dochterbedrijf. Die operatie zou hem aan het hoofd van het bedrijf hebben gebracht.
Lee werd in 2017 ook al eens gearresteerd, deze keer voor het omkopen van een presidentiële adviseur, ook al om te helpen bij zijn opvolging tot hoofd van Samsung. De man zat enkele keren (kort) in de gevangenis voor die laatste aantijgingen, maar kreeg gratie van de president. Hij werd vorig jaar al een keer voor de fraude vrijgesproken, nu is die beslissing dus finaal.
Vrijspraak voor topman Samsung in slepende fraudezaak
Zuid-Korea worstelt de laatste jaren met verschillende corruptieschandalen, vaak rond de zogeheten caebols, grote conglomeraten die veel van de economie van het land in handen hebben, en door machtige families worden geleid. Samsung is er daar een van.
Topman van Samsung verkrijgt gratie van Zuid-Koreaanse president