De Belgische ondernemer François Derbaix heeft zijn internetstart-up Toprural verkocht aan het Amerikaanse HomeAway, ‘s werelds grootste online marktplaats voor vakantiewoningen. Met de transactie is een bedrag van 14 miljoen euro gemoeid. Toprural werd in 2000 boven de doopvont gehouden in Madrid. Het betreft een website waarop geïnteresseerden terecht kunnen voor de betere landelijke accommodatie in Zuid-Europa. Zowel bed & breakfasts als huurwoningen worden aangeboden. Eind vorig jaar telde de site 11.600 betalende aanbiedingen en 29.900 gratis annonces, verspreid over Frankrijk, Spanje, Italië en Portugal.
De Belgische ondernemer François Derbaix heeft zijn internetstart-up Toprural verkocht aan het Amerikaanse HomeAway, ‘s werelds grootste online marktplaats voor vakantiewoningen. Met de transactie is een bedrag van 14 miljoen euro gemoeid. Toprural werd in 2000 boven de doopvont gehouden in Madrid. Het betreft een website waarop geïnteresseerden terecht kunnen voor de betere landelijke accommodatie in Zuid-Europa. Zowel bed & breakfasts als huurwoningen worden aangeboden. Eind vorig jaar telde de site 11.600 betalende aanbiedingen en 29.900 gratis annonces, verspreid over Frankrijk, Spanje, Italië en Portugal.
Toprural is beschikbaar in 8 verschillende talen, waaronder Engels, Frans, Portugees, Spaans, en ook Nederlands. In die zin is het portaal van François Derbaix een ideale aanvulling voor het Amerikaanse HomeAway, dat intussen al 640.000 vakantiewoningen aanbiedt verspreid over 168 landen, maar nog moet groeien in Europa.
“De overname van Toprural verbreedt ons bereik op de Europese markt”, bevestigt het op NASDAQ genoteerde HomeAway in een persbericht. “We krijgen ook een aanbod in de portfolio dat een erg interessant Europees reizigerssegment aanspreekt, namelijk de mensen die de drukte even willen ontvluchten met een weekendje in een dorpje of op het platteland.”
HomeAway laat nog weten dat de 46 werknemers van Toprural aan de slag kunnen blijven, en dat de start-up allicht onder de eigen naam kan blijven verder werken. De Belgische initiatiefnemer en ceo zou wel vervangen worden door coo Rafael Perez-Olivares Hoepfl. Derbaix zelf zal zijn bedrijf door de transitie helpen vanop de zijlijn, als consultant.
In 2010 draaide Toprural een omzet van 4,3 miljoen euro. Meer dan 18 miljoen internauten gebruikten de site dat jaar, en intussen staan er een kleine 200 miljoen reacties van reizigers op het portaal.
Investeerders lijken op het eerste zicht niet meteen opgezet met de overname. Het aandeel van HomeAway sloot gisteren zes procent lager af dan een dag eerder.
