Fillfactory krijgt onafhankelijke opvolger met Cmosis

De Antwerpse start-up Cmosis doet in feit hetzelfde als wat het gros van het team van oprichters al jaren doet: beeldsensoren op basis van CMOS-technologie ontwikkelen en produceren. CMOS-beeldsensoren worden onder meer gebruikt in digitale camera’s, maar ook voor ‘machinevisie’, bijvoorbeeld bij medische toepassingen als röntgenapparatuur en endoscopen, of in de ruimtevaartsector. De meeste oprichters stammen uit Imec en diens spin-off Fillfactory. Ook Fillfactory produceerde CMOS-beeldsensoren, maar werd in 2004 voor 100 miljoen dollar verkocht aan het Amerikaanse technologiebedrijf Cypress. “Het verschil met Fillfactory is dat Cmosis volledig onafhankelijk kan opereren”, legt Tim Baeyens uit, business development director van Cmosis. “We zitten niet binnen de vertragende structuur van een groot bedrijf, waardoor we sneller kunnen inspelen op nieuwe dingen. Daarvoor hoeven wij niet eerst 5 commissies te doorlopen.” Dat is volgens hem ook dé troef van Cmosis tegenover zijn (schaarse) concurrenten. “Er zijn maar weinig bedrijven die – onafhankelijk – een volledige oplossing van design over prototyping tot productie kunnen aanbieden. Sommige doen bijvoorbeeld alleen het ontwerp, andere hangen dan weer vast aan een producent van digitale camera’s.

De Antwerpse start-up Cmosis doet in feit hetzelfde als wat het gros van het team van oprichters al jaren doet: beeldsensoren op basis van CMOS-technologie ontwikkelen en produceren. CMOS-beeldsensoren worden onder meer gebruikt in digitale camera’s, maar ook voor ‘machinevisie’, bijvoorbeeld bij medische toepassingen als röntgenapparatuur en endoscopen, of in de ruimtevaartsector. De meeste oprichters stammen uit Imec en diens spin-off Fillfactory. Ook Fillfactory produceerde CMOS-beeldsensoren, maar werd in 2004 voor 100 miljoen dollar verkocht aan het Amerikaanse technologiebedrijf Cypress. “Het verschil met Fillfactory is dat Cmosis volledig onafhankelijk kan opereren”, legt Tim Baeyens uit, business development director van Cmosis. “We zitten niet binnen de vertragende structuur van een groot bedrijf, waardoor we sneller kunnen inspelen op nieuwe dingen. Daarvoor hoeven wij niet eerst 5 commissies te doorlopen.” Dat is volgens hem ook dé troef van Cmosis tegenover zijn (schaarse) concurrenten. “Er zijn maar weinig bedrijven die – onafhankelijk – een volledige oplossing van design over prototyping tot productie kunnen aanbieden. Sommige doen bijvoorbeeld alleen het ontwerp, andere hangen dan weer vast aan een producent van digitale camera’s.

Moet het nog gezegd dat het met Cmosis niet zo’n vaart zal lopen als met Fillfactory? “We houden bewust een groot deel van de aandelen in eigen handen”, zegt Baeyens. “Zo kunnen we een langetermijnvisie uitbouwen als onafhankelijke leverancier. Dat is een belangrijk verkoopsargument tegenover enkele grote Japanse klanten.” Met de 1 miljoen euro van Capital-E kan het bedrijf het eerste jaar doorkomen zonder inkomsten van klanten. De eerste designprojecten zijn nu verkocht, over 12 tot 16 maanden kan ook de productie starten. “Tegen dan zal de infrastructuur er staan en verhuizen we naar nieuwe gebouwen.”

Het bedrijf heeft vooropgesteld om dit jaar 1 miljoen euro omzet te draaien. Het aantal mensen moet tegen 2009 ook aangegroeid zijn tot 12. “De bedoeling is erg organisch te groeien, om alles mooi in balans te houden”, aldus nog Baeyens. Wel wordt volgend jaar nog een nieuwe kapitaalverhoging van een paar miljoen euro verwacht om de infrastructuur- en productiekosten te kunnen dragen.

Naam: Cmosis, [www.cmosis.com]Zetel: AntwerpenOprichting: 2007Aantal mensen: 7 (+1 in de raad van bestuur)Investeringen en/of subsidies:- Capital-E: 1 miljoen euro- 2009: nieuwe kapitaalverhoging gepland