TriPhase: Energie-innovatie op speed

“We wilden niet telkens opnieuw het wiel moeten uitvinden bij een nieuw idee rond vermogenselektronica.” TriPhase is op die manier in oktober 2006 als spin-off van ELECTA, het vermogensdepartement binnen de KU Leuven ontstaan. Het bedrijfje heeft een systeem bedacht op basis van soft- en hardware om nieuwe ontwikkelingen in vermogensconversie zo efficiënt en snel mogelijk te doen verlopen. Frederik Loeckx, ceo van het bedrijf, vertelt: “De frustratie over lange ontwikkelingstrajecten heeft gedurende 5 à 6 jaar het idee doen rijpen om dat proces efficiënter te maken. Uiteindelijk hadden we met 4 mensen, met elk een verschillende expertise, genoeg troeven om ons project te realiseren.”

“We wilden niet telkens opnieuw het wiel moeten uitvinden bij een nieuw idee rond vermogenselektronica.” TriPhase is op die manier in oktober 2006 als spin-off van ELECTA, het vermogensdepartement binnen de KU Leuven ontstaan. Het bedrijfje heeft een systeem bedacht op basis van soft- en hardware om nieuwe ontwikkelingen in vermogensconversie zo efficiënt en snel mogelijk te doen verlopen. Frederik Loeckx, ceo van het bedrijf, vertelt: “De frustratie over lange ontwikkelingstrajecten heeft gedurende 5 à 6 jaar het idee doen rijpen om dat proces efficiënter te maken. Uiteindelijk hadden we met 4 mensen, met elk een verschillende expertise, genoeg troeven om ons project te realiseren.”

Na nog geen jaar is de eerste versie van het product bijna klaar. “We hebben al proefversies draaien bij 2 universiteiten,” zegt Loeckx. “Daarnaast zitten we al bij 2 bedrijven in de researchfase. Een derde industrieel project is voor binnenkort.” De commercialisering voor de academische wereld gebeurt vooralsnog intern. Voor de bedrijfswereld hangt de productverkoop echter samen met een integratieproject “en daarvoor hebben we meer resources nodig,” klinkt het. “Daarom zou het goed zijn om over een aantal jaren te evolueren naar een netwerk van value-added resellers.”

“We hadden geen enkel probleem om startkapitaal te vinden en we hadden zelfs meer kunnen ophalen dan de zowat 400.000 euro die we nu kregen,” legt Loeckx uit. “Maar we wilden de druk van de markt kunnen blijven voelen en onze klantgerichtheid behouden.” Hoewel Loeckx het Duitse dSPACE als concurrent noemt, komt de concurrentie vooral van de klanten, met name uit de academische wereld. “Ons product kan driekwart jaar tijdswinst betekenen in ontwikkeling. Voor bedrijven is dat een evidente keuze, maar we moeten universiteiten nog aan het verstand kunnen brengen dat ze voor een keer niet alles zelf moeten ontwikkelen.”

TriPhase is behoorlijk ambitieus. “In ons eerste jaar zouden we 400.000 euro omzet moeten halen en ik maak me sterk dat we dat halen en misschien zelfs kunnen overtreffen. Volgend jaar moeten we het dubbele bereiken. In ons vijfde werkingsjaar zouden we met een twintigtal mensen 3 miljoen euro omzet moeten draaien. Idealiter, natuurlijk…”

Naam: TriPhaseHoofdkwartier: Leuven (Heverlee)Oprichting: 2006Aantal mensen: 5 (op zoek naar zesde)Investeringen en/of subsidies:- IWT: subsidie- Participatiemaatschappij Vlaanderen: achtergestelde lening- Allegro Investment Fund, Gemma Frisius II, ELECTA: 325.000 euro