Belgacom investeert 108 miljoen euro in voetbal

Belgacom wil de komende drie jaar in totaal 108 miljoen euro investeren in de uitzendrechten van de Belgische voetbaltelevisiebeelden. Telenet kan nog wel een hoger bod uitbrengen.

Woensdagavond haalde de Belgische voetbalbond de champagne boven toen de enveloppes geopend werden voor de biedingen op de Belgische tv-voetbalrechten. Het leverde een recordbedrag van 36 miljoen euro op. Belgacom wil die som jaarlijks afdragen voor de komende drie voetbalcompetities, van 2005 tot 2008. Het gaat in totaal dus om 108 miljoen euro. Het is de eerste keer dat in België een operator meedingt naar de voetbalrechten. Belgacom ziet voetbal als een must voor zijn komende triple play aanbod van telefonie, internet en televisie over breedband DSL. Het wil daarmee nog voor het begin van de voetbalcompetitie in augustus van start gaan. De 36 miljoen euro per jaar is nog meer dan wat Versatel in Nederland (30 miljoen euro) betaalde voor de voetbaltv-rechten. Belgacom en Versatel praten zoals bekend over een overname door de Belgische dominante operator.Het is nog niet zeker dat Belgacom de voetbalrechten zal binnenhalen. De zes andere kandidaten krijgen nog tot maandagmiddag 9 mei de kans om een nieuw bod uit te brengen dat dan wel 10 procent hoger moet liggen. Dan zou de voetbalbond dan bijna 40 miljoen euro per jaar opleveren. De andere kandidaten zijn Telenet, SBS België, RTBF, VRT en VMMa (VTM). Vooral Telenet, dat eveneens met een triple play aanbod wil uitpakken, was verbolgen over de werkwijze van de voetbalbond. Er was immers afgesproken dat er geboden moest worden op zes verschillende pakketten. Telenet heeft volgens eigen zeggen acht keer meer geboden voor het pay-per-view pakket en dreigt met juridische stappen.Ook benieuwd hoe Belgacom die 108 miljoen euro investering de komende drie jaar zal terugverdienen. Het zal al behoorlijk wat nieuwe abonnees moeten aantrekken. Belgacom telde eind vorig jaar 1 miljoen breedbandklanten.De grote winnaars zijn alleszins de voetbalploegen. Zo ziet een club als Anderlecht zijn tv-inkomsten bijna verviervoudigen, van 1 tot 3,8 miljoen euro. De verdeelsleutel speelt vooral in de kaart van de grote ploegen. Zo ziet een club als La Louvière zijn inkomsten slechts verdubbelen van 750.000 tot 1,5 miljoen euro. Het is bekend dat heel wat Belgische voetbalploegen met grote financiële problemen te kampen hebben. Belgacom steekt ze dus meer dan een helpende hand uit. Of hoe telecom nu ook koning voetbal beïnvloedt.