KU Leuven en het Vlaams Kenniscentrum Citizen Science (Scivil) lanceren het nieuwe platform maarallee.be, waarop mensen letterlijk hun stem kunnen laten horen. Daarmee kan artificiële intelligentie getraind worden om de vele varianten van het Vlaams beter te verstaan.
De huidige spraakherkenningstechnologie baseert zich veelal op spreekdata uit Nederland. Een dergelijk getraind AI-model herkent de Vlaamse tongval niet goed. Maarallee.be wil dat veranderen door Vlaamse burgers te betrekken, ongeacht hun dialect of accent.
‘Wie wil dat de GPS hen ook verstaat als ze ‘Turnhout’ zeggen met bijvoorbeeld een Kempens accent, kan vandaag meehelpen aan de oplossing’, zegt Isaak Vandermaesen, projectmedewerker AI en Educatie bij Scivil. ‘Door je stem in te spreken op maarallee.be help je mee bouwen aan een AI die echt op maat van alle Vlamingen werkt.’
App
Via een laagdrempelige app kunnen alle burgers korte zinnen inspreken in hun eigen taalgebruik. Die stemopnames worden automatisch getranscribeerd en daarna verbeterd door vrijwilligers. Deze combinatie van inzamelen en corrigeren levert waardevolle data op waarmee KU Leuven een robuust ASR-model (automatic speech recognition) voor het Vlaams kan ontwikkelen.
Hoe meer stemmen uiteindelijk meedoen, hoe beter het resultaat zal worden. De initiatiefnemers roepen iedereen dan ook op mee te doen. Ook media, scholen, bibliotheken en lokale verenigingen worden uitgenodigd de app te downloaden.
De verzamelde data hebben niet alleen wetenschappelijke waarde, maar ook maatschappelijk nut, zeggen de partners nog. Spraakherkenning speelt een steeds grotere rol in onderwijs, media, zorg, industrie en dienstverlening. Denk aan betere automatische ondertiteling, handsfree-systemen, of spraakgestuurde tools voor mensen met een beperking. ‘Zonder brede en diverse spraakdata blijft AI een technologie voor enkelingen’, zegt Vandermaesen. ‘Met maarallee.be zetten we een stap richting AI die elke Vlaming – van Acid tot Belle Perez – correct kan verstaan.’