In Gent zijn dinsdag de eerste intelligente verkeerslichten in gebruik genomen die automatisch groen licht geven aan hulpdiensten die snel ter plaatse moeten zijn. Het systeem moet ervoor zorgen dat brandweer- en ziekenwagens sneller en veiliger op hun bestemming geraken.
Het Vlaamse wegennet is een van de drukste in Europa, waardoor hulpdiensten vaak worden opgehouden. De nieuwe verkeerslichten verminderen deze vertraging door prioriteit te geven aan noodvoertuigen. Dat verhoogt niet alleen de snelheid van interventies, maar draagt ook bij aan de veiligheid op kruispunten. Zo moeten de hulpdiensten geen gevaarlijke manoeuvers uithalen.
Om te kunnen communiceren met de intelligente verkeerslichten moeten de brandweer- en ziekenwagens wel een applicatie of een ingebouwd informatiesysteem hebben dat prioriteit kan aanvragen. Naast hulpdiensten kunnen ook andere weggebruikers profiteren van de technologie. Door gebruik te maken van de verkeersapp kunnen bestuurders, fietsers en voetgangers informatie ontvangen over de verkeerssituatie en aangepaste groentijden krijgen. De intelligente lichten passen zich aan op basis van realtime verkeersdata, wat leidt tot een vlottere doorstroming en minder onnodige wachttijden.
Met het initiatief heeft Vlaanderen een Europese primeur beet op het vlak van slimme mobiliteitsoplossingen. De dienst is ontwikkeld binnen het Mobilidata-programma van de Vlaamse overheid en onderzoekscentrum imec. Het krijgt steun van de Europese Unie.
