Onderzoekscentrum imec profileert zich al decennia als neutraal terrein voor chiponderzoek. Maar de huidige geopolitieke spanningen maken dat het bedrijf de partnerschappen met China stilaan afbouwt.
Politico vernam op het kabinet van Vlaams minister van Economie Jo Brouns dat de partnerschappen met Chinese bedrijven worden afgebouwd. Bestaande verplichtingen rond mature technologie worden uitgefaseerd. In November nog zei hij daarover aan Politico dat de focus hoort te liggen op ‘gelijkgestemde landen’.
De plannen worden niet al te expliciet bevestigd door imec zelf, maar de organisatie deelt wel mee aan politico dat er een robuuste samenwerking is met Chinese bedrijven en universiteiten maar dat het beleid ‘verder verfijnd’ is tengevolge van de wereldwijde geopolitieke ontwikkelingen.
De koerswijziging van imec komt niet onverwacht. Eerder beperkte de Nederlandse chipmachinebouwer ASML, waar imec nauw mee samenwerkt, haar banden met China nadat vergunningen voor de verkoop van machines eerst werden gegeven en later weer ingetrokken. Vorige maand raakte bekend dat de Nederlandse politiek vreest dat China de machines kan gebruiken om geavanceerde chips te maken voor militaire doeleinden.
Het geheel past in het groter geopolitiek steekspel van de handelsoorlog tussen China en de VS. Dat maakt dat de VS al enige tijd druk uitoefent op bevriende landen om de banden met China te beperken, zeker rond geavanceerde technologie.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier