Internetreus Google moet de Belgische mediagroep Rossel een schadevergoeding van iets meer dan 20 miljoen euro betalen. Dat heeft een rechtbank in de Franse hoofdstad Parijs beslist. Het concern gaat in beroep.
Rossel geeft in ons land onder meer Le Soir en Sudinfo uit en is in Frankrijk de op twee na grootste uitgever van regionale dagbladen. De groep beschuldigde Google van concurrentieverstorende praktijken in de advertentietechnologiesector.
De zaak loopt al enkele jaren en volgt op een straf voor Google in 2021 van de Franse mededingingsautoriteit voor misbruik van een dominante positie op de online advertentiemarkt. Volgens Rossel dwong Google een onrechtmatige tussenpositie af tussen de uitgever en adverteerders, waardoor prijzen vervalst werden en een aanzienlijk deel van de advertentiewaarde werd afgeroomd.
‘Buitensporige eisen’
Rossel kreeg nu maar gedeeltelijk gelijk van de rechtbank, die verscheidene claims afwees. De Belgische groep had een schadevergoeding van in totaal 832 miljoen euro geëist: dat bedrag werd met hulp van Deloitte berekend en dekte volgens Rossel-CEO Bernard Marchant de schade tussen 2014 en 2030.
‘We merken op dat de rechtbank het overgrote deel van de buitensporige eisen heeft afgewezen’, reageert een woordvoerder van Google. ‘Toch zijn we het niet eens met het vonnis in zijn geheel en tekenen we beroep aan.’ Volgens de techgigant zijn ‘opportunistische rechtszaken’ zoals deze ‘gebaseerd op verkeerde interpretaties van de advertentietechnologiesector’. Mediagroep Rossel was voorlopig niet bereikbaar voor commentaar.