De Duitse Schwarz Gruppe, die onder meer Lidl en Kaufland in portefeuille heeft, kondigt de bouw aan van een datacenter ten zuiden van Berlijn. Daarmee is een investering van 11 miljard euro gemoeid, meteen de grootste investering in de geschiedenis van het bedrijf. De eerste fase van de bouw moet tegen eind 2027 rond zijn.
Deze week werd de eerste spadesteek gegeven voor de bouw van het centrum. Duits minister voor het Digitale Karsten Wildberger (CDU) zei daar dat Duitsland rekenkracht nodig heeft om in de hoogste AI-klasse mee te spelen. Het Schwarz-project toont volgens hem aan dat Duitsland over de kennis en competenties beschikt om zijn digitale soevereiniteit te bevorderen.
Amazon achterna
De strategie van Schwarz loopt gelijk met ‘s werelds grootste online winkel Amazon. Dat Amerikaanse bedrijf begon zijn eigen IT-infrastructuur halverwege de jaren 2000 al extern als dienst aan te bieden. De Amazon Web Services zijn intussen uitgegroeid tot wereldwijd marktleider op het vlak van cloudinfrastructuur, nog voor Microsoft Azure en Google Cloud.
Het datacentrum van het Lidl-moederbedrijf zal uiteindelijk moeten kunnen beschikken over 100.000 gespecialiseerde chips (GPU’s) die ook ingezet gaan worden om grote modellen te trainen. De restwarmte van het datacentrum zal doorgestuurd worden naar het regionale stadsverwarmingsnet, en de stroomvoorziening zal met hernieuwbare energie gebeuren.