Het Taiwanese TSMC, ‘s werelds grootste producent van geavanceerde chips voor AI-toepassingen, verwacht dit jaar recordresultaten te behalen. ‘Onze omzet en winst zullen dit jaar nieuwe historische hoogtepunten bereiken’, zei topman Wei Che-Chia dinsdag tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van het bedrijf.
Taiwan Semiconductor Manufacturing Company maakt onder meer chips voor grote Amerikaanse klanten zoals Nvidia en Apple. Ook is TSMC een belangrijke klant van de Nederlandse chipmachinefabrikant ASML. Hoewel de Amerikaanse importheffingen ‘enige’ indirecte impact op het bedrijf hebben gehad, verwacht topman Wei dat de activiteiten op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) ‘zeer sterk’ zullen blijven.
Om aan de grote vraag te kunnen voldoen voert TSMC de productiecapaciteit voor halfgeleiders op. Het bedrijf staat al jaren onder druk om de productie van Taiwan naar andere landen te verplaatsen vanwege zorgen over China. Volgens de Chinese overheid behoort het eiland tot China en Beijing heeft gedreigd geweld te gebruiken om Taiwan onder controle te krijgen.
Handelstarieven
Het chipbedrijf heeft de afgelopen jaren al de eerste stenen gelegd voor fabrieken in de Verenigde Staten, Europa en Japan. Persbureau Bloomberg meldde vorige week dat TSMC overweegt een geavanceerde fabriek te bouwen in de Verenigde Arabische Emiraten. Topman Wei ontkende dinsdag echter plannen voor fabrieken in het Midden-Oosten. ‘Ik denk dat de geruchten echt alle kanten opgaan’, aldus Wei.
TSMC is in het vizier van de Amerikaanse president Donald Trump, die Taiwan ervan beschuldigt de Amerikaanse chipindustrie te hebben gestolen. Er was hoop dat het plan van TSMC om nog eens 100 miljard dollar in de VS te investeren Taiwan zou beschermen tegen nieuwe heffingen. Trump kondigde begin april een importheffing van 32 procent aan voor goederen van het eiland, die later voor negentig dagen werd opgeschort. Halfgeleiders werden echter uitgesloten van de heffing.
Topman Wei zei tegen de aandeelhouders dat de activiteiten van TSMC ‘mogelijk worden beïnvloed” als de handelstarieven de prijzen opdrijven en de vraag naar chips daalt. Maar ook in dat geval verwacht hij dat “onze zaken nog steeds erg goed zullen gaan’.