Vandaag heeft de Europese commissie de winnaars bekend gemaakt van de Future and Emerging Technologies (FET) competitie. Initiatieven rond grafeen en het menselijk brein krijgen elk 1 miljard euro. Aan elk project zullen onderzoekers van ten minste 15 EU-lidstaten en bijna 200 onderzoeksinstituten deelnemen.
Vandaag heeft de Europese commissie de winnaars bekend gemaakt van de Future and Emerging Technologies (FET) competitie. Initiatieven rond grafeen en het menselijk brein krijgen elk 1 miljard euro. Aan elk project zullen onderzoekers van ten minste 15 EU-lidstaten en bijna 200 onderzoeksinstituten deelnemen.
De Europese Commissie zal de “Graphene” en “Human Brain Project” initiatieven tien jaar lang ondersteunen. Zelf stopt de EU een half miljard in elk project. De andere helft wordt ingebracht door participanten. De twee winnaars van de FET-competitie werden gekozen uit een shortlist van zes door een panel van experten waaronder wetenschappers, professoren, een Nobel-prijswinnaar en industriëlen. Aanvankelijk werden er 23 projecten ingediend die over een periode van twee jaar werden teruggebracht tot zes om uiteindelijk twee winnaars op te leveren. Het is de grootste onderzoeksprijs ooit.
Het grafeen-project wordt geleid door theoretisch natuurkundige Jari Kinaret van de Chalmers University of Technology in Göteborg, Zweden. Het project zal het potentieel van grafeen ontwikkelen voor toepassingen in de informatica, sensoren en batterijen. Grafeen is een ultradunne en buigzame vorm van koolstof. Het is 200 keer beter bestand tegen breken dan staal. Grafeen is ook een van de snelste halfgeleiders en ongeveer honderd keer sneller dan silicium. Bedoeling is dat Europa Graphene Valley wordt als opvolger van Silicon Valley.
Het Human Brain Project staat onder leiding van neurowetenschapper Henry Markram van het Zwitserse Federale Instituut voor Technologie (EPFL) in Lausanne. De bedoeling van het project is alles wat bekend is over het menselijke brein te simuleren in een supercomputer. Het Human Brain Project onderzoekt hoe de menselijke hersenen werken wat moet leiden tot de ontwikkeling van een gepersonaliseerde behandeling van neurologische en aanverwante ziekten. Opvallend bij deze winnaar is dat Zwitserland geen lid is van de EU.
Neelie Kroes, vice-president van de Europese Commissie, zegt: “De positie van Europa als kennissupermacht is afhankelijk van het denken van het ondenkbare en het exploiteren van de beste ideeën. Deze multi-miljard competitie beloont wetenschappelijke doorbraken van eigen bodem en toont aan dat als we ambitieus zijn we het beste onderzoek kunnen ontwikkelen in Europa.”
Future and Emerging Technologies (FET) is een onderdeel van het ict-onderzoeksprogramma van de Europese Commissie. Het heeft tot doel lange-termijnonderzoek te bevorderen en de fundamenten te leggen van radicaal nieuwe technologieën.
