Op een Frans-Duitse top in Berlijn zijn achttien nieuwe strategische partnerschappen en commerciële overeenkomsten voorgesteld, die de digitale soevereiniteit van Europa moeten vergroten, zeker met betrekking tot artificiële intelligentie (AI).
De ‘Digital Summit’ kreeg de steun van Duits bondskanselier Friedrich Merz en de Franse president Emmanuel Macron. Die laatste waarschuwde dat Europa weigert om ‘een vazal’ te zijn van de Verenigde Staten en China inzake technologie. Volgens Macron zou bij openbare aanbestedingen indien mogelijk de voorkeur moeten gaan naar Europese technologie, ‘zoals ook in de VS gekozen wordt voor Amerikaanse technologie en in China voor Chinese’.
Ook Merz pleitte voor een ‘eigen digitale weg’ voor Europa. Hij wees erop dat er snel moet worden gehandeld, want in de sector doen zich op dit moment ‘aardverschuivingen’ voor. ‘Europa mag dit gebied niet aan de VS of China overlaten’, klonk het. Maar de politiek kan dit niet alleen, erkende de Duitse bondskanselier, ‘we moeten dit samen met het bedrijfsleven, de academische wereld en het maatschappelijke middenveld vorm geven’.
Op de top werden alvast een aantal concrete samenwerkingen voorgesteld, onder meer tussen het grootste softwarebedrijf van Europa, het Duitse SAP, en een van de meest toonaangevende Europese spelers in artificiële intelligentie, het Franse Mistral AI. Ook in de clouddiensten werd er een samenwerking aangekondigd tussen het Duitse Delos en het Franse Bleu.
In de aanloop van de top riepen ook de associaties van professionele digitale gebruikers van vier landen, waaronder Frankrijk en Duitsland maar ook België en Nederland, op om regels in te voeren die waar mogelijk Europese producten de voorkeur geven bij aanbestedingen. In de oproep, ondertekend door onder meer Beltug, vragen de gebruikersgroepen ook om de regels rond digitale compliance te stroomlijnen.