WhatsApp zal waarschijnlijk met strengere Europese regels te maken krijgen. Het aantal gebruikers van het platform heeft een cruciale drempel bereikt, meldt het financiële nieuwsagentschap Bloomberg.
WhatsApp telde in de tweede helft van 2024 gemiddeld 46,8 miljoen maandelijkse gebruikers, zo blijkt volgens Bloomberg uit gegevens die het moederbedrijf Meta vorige week vrijdag heeft ingediend. De berichtendienst zal daardoor de striktere regels van de Europese wet inzake digitale diensten (Digital Services Act, DSA) moeten volgen. De limiet daarvoor ligt op 45 miljoen maandelijkse gebruikers.
‘WhatsApp heeft gebruikersaantallen gepubliceerd die boven de drempel liggen’, heeft Thomas Regnier, woordvoerder van de Europese Commissie, dinsdag ook aan Bloomberg bevestigd. De Europese Commissie moet wel nog formeel beslissen of WhatsApp in de strenger gereguleerde categorie wordt opgenomen.
Europa heeft de controle op sociale media opgevoerd om de macht van voornamelijk Amerikaanse technologiebedrijven in te perken. Die beslissing is zwaar bekritiseerd door de Amerikaanse regering van president Donald Trump. Vicepresident J.D. Vance noemde het modereren van onlineberichten vorige week nog ‘autoritaire censuur’.
Tegelijk moeten we daarbij nuanceren dat de moderatie op die grote platformen vaak te wensen overlaat. Zo duiken er op Facebook al jaren frauduleuze berichten op met bekende mensen. Die zijn heel herkenbaar, toch slaagt Facebook er niet in die te weren op haar platform.
DSA
De strengere Europese regels voor bedrijven zoals WhatsApp onder de Digital Services Act (DSA) betekenen dat ze veel meer controle en verantwoordelijkheid moeten nemen over de inhoud die op hun platforms wordt gedeeld. Bedrijven die deze verplichtingen – zoals risicobeoordeling en het modereren van inhoud – niet nakomen, kunnen een boete krijgen die kan oplopen tot 6 procent van de omzet.
